LOS ANGELES 13. decembra (WEBNOVINY) – Klub basketbalovej NBA Los Angeles Clippers stiahol svoju ponuku na angažovanie jedného z najlepších rozohrávačov súťaže Chrisa Paula z New Orleans a namiesto neho si vybral z waiver listiny veterána Chaunceyho Billupsa. NBA ako majiteľ Hornets minulý týždeň vetovala výmenu Paula do iného klubu z Los Angeles – Lakers.
Mestský konkurent Clippers tiež neuspel, nebol totiž ochotný vzdať sa svojich perspektívnych hráčov. „Cena bola privysoká. New Orleans nakoniec prišli s férovou ponukou, ale nemali sme pocit, že by to bola pre nás správna cesta,“ priznal generálny manažér Clippers Neil Olshey.
Protihodnotou za Paula mali byť pivot Chris Kaman, náhradný rozohrávač Eric Bledsoe, krídelník Al-Farouq Aminu a najvyšší výber v budúcoročnom drafte. Niektoré médiá spomínajú aj rozohrávača Erica Gordona. „Keby sme prijali, na dlhý čas by to ochromilo našu organizáciu,“ povedal Olshey.
Namiesto Paula siahli „Clips“ po skúsenom, už 35-ročnom Billupsovi, ktorý bol k dispozícii na waiver listine New York Knicks. Bývalý líder Detroitu v minulej sezóne putoval z Denveru do New Yorku v rámci veľkej výmeny Carmela Anthonyho. V ročníku mal priemer 16,8 bodu, 5,4 asistencie a 2,6 doskoku na zápas. Najlepšie roky kariéry prežil v Detroite, kde v roku 2004 získal titul a vyhlásili ho za najužitočnejšieho hráča finálovej série.
„Osem, možno desaťkrát sme sa pokúšali Chaunceyho získať. Nikdy to nevyšlo. Teraz prichádza ako veľká posila pre náš káder. Určite si bude s našimi chlapcami rozumieť,“ komentoval náhradné riešenie Olshey.
Clippers v pondelok tiež vyrovnali ponuku Golden State pre obmedzeného voľného hráča DeAndreho Jordana a udržali si ho tak vo svojich radoch. Warriors prišli s návrhom štvorročnej zmluvy s celkovým príjmom 42,7 milióna dolárov. Dvadsaťtriročný pivot mal v 80 zápasoch uplynulej sezóny priemery 7,1 bodu, 7,2 doskoku a 1,78 bloku, v základnej zostave nastúpil 66-krát.