LOS ANGELES 18. mája (WEBNOVINY) – Hokejistov Los Angeles Kings delí už iba jedno víťazstvo od postupu do finále Stanleyho pohára, po štvrtkovej domácej výhre 2:1 vedú v sérii o titul v Západnej konferencii nad Phoenixom 3:0.
Kings zvládli aj prvý duel proti Coyotes na vlastnom ľade. Už štvrtý gól v sérii strelil Dwight King, jeho presný zásah z úvodu tretej časti hry bol zároveň víťazným.
Kings opäť zabrali aj členovia elitného útoku, Dustin Brown prihral na gól Anžemu Kopitarovi. Brankár Jonathan Quick podal opäť spoľahlivý výkon a mal 18 úspešných zákrokov. Prekonal ho iba Daymond Langkow v úvode druhej tretiny, Phoenix v tom čase v sérii prvýkrát vyhrával.
„Po prvom góle sme chceli dnes držať vedenie čo najdlhšie, ale nedali nám šancu. Rýchlo sa vrátili do zápasu. Majú dobrý tím, ale séria ešte nie je na konci. Stále ju môžeme vyhrať,“ uviedol útočník Coyotes Mikkel Boedker.
Finále Západnej konferencie NHL, 3. zápas:
Los Angeles – Phoenix 2:1 (0:0, 1:1, 1:0) – stav série 3:0
Góly: 24. Kopitar (D. Brown, J. Williams), 42. King (Lewis, J. Stoll) – 22. Langkow (Yandle, Morris),
Králi nikdy nevyhrali Stanleyho pohár
Kings mieria rezkým krokom do prvého finále Stanleyho pohára po 19 rokoch. V 44-ročnej histórii klubu ešte Stanleyho pohár nezískali ani raz. Z dvanástich zápasov play-off vyhrali jedenásť, z toho posledných osem v rade.
„Phoenix hral dnes oveľa lepšie ako v prvých dvoch zápasoch, ale opäť sme našli cestu k víťazstvu. V tejto časti roka je to veľmi potrebné. V našom tíme je mnoho hráčov, ktorí s podobnými sériami a s play-off nemajú skúsenosti. Každý však odvádza skvele svoju prácu a výsledok sa dostavil,“ povedal pre AP kapitán Kings Dustin Brown.
Kojoti sú sklamaní
Štvrté stretnutie sa hrá v Staples Centre v nedeľu. Manko 0:3 v sérii na štyri víťazstvá dokázali otočiť doteraz len tri tímy NHL a pred Coyotes stojí náročná úloha. „Nikto z nás nečakal, že z troch zápasov nevyhráme ani jeden. Je to pre nás všetkých veľké sklamanie,“ priznal kapitán Coyotes Shane Doan.
Zaťažkávacou skúškou prechádza v týchto dňoch hala Staples Center, ktorá je domovským stánkom hokejistov Kings i basketbalistov Lakers a Clippers. Za štyri dni sa v nej uskutoční šesť zápasov play-off v NHL i v NBA. A navyše sa v nedeľu krátko pred duelom Kings s Coyotes budú pred halou končiť cyklistické preteky Okolo Kalifornie.