WELLINGTON 21. júna (WEBNOVINY, AP, AFP) – Premiér Nového Zálandu John Key sa pridal k svojim krajanom oslavujúcim ďalší úspech futbalovej reprezentácie na majstrovstvách sveta v Juhoafrickej republike. „All Whites“ po remíze 1:1 so Slovenskom znamenajúcej historický prvý bod krajiny na záverečnom turnaji MS prišiel zaznamenali v nedeľu ešte senzačnejší výsledok – 1:1 s úradujúcimi majstrami sveta Talianmi. Predseda vlády Key sedel v hľadisku štadióna Mbombela v Nelspruite so svojím 10-ročným synom. „Posledných tridsať minút mi išlo srdce vyskočiť z hrude. Náš tím ukázal veľkú statočnosť a charakter a postaral sa o najlepší výsledok Nového Zélandu v doterajšej futbalovej histórii. Deľba bodov s jedným z najlepších tímov planéty musela prekvapiť celý futbalový svet. Chlapci môžu byť na seba hrdí,“ povedal Key a osobne zablahoželal trénerovi Rickimu Herbertovi, kapitánovi Ryanovi Nelsenovi a ďalším členom kádra: „Som si istý, že vyslovím názor všetkých Novozélanďanov, keď poviem, že sme na All Whites pyšní. Želám tomuto tímu veľa zdaru v ďalšom zápase s Paraguajom.“
Stretnutie s Talianskom spôsobilo na Novom Zélande zase jednu bezsennú noc, prenos sa začal o tretej hodine ráno a fanúšikovia ho sledovali doma alebo v baroch. Mnohí neváhali ani v zimnom ročnom období oslavovať veľký triumf vonku. „Nový Zéland má 25 profesionálnych futbalistov, Taliansko 3541. Krajina, ktorá doteraz odohrala na majstrovstvách sveta štyri zápasy, remizovala so štvornásobnými majstrami sveta. Bláznivé,“ rozplýval sa korešpondent denníka New Zealand Herald Michael Brown a pokračoval: „Ak bol nerozhodný výsledok so Slovenskom neuveriteľný, nad týmto už zostáva rozum stáť. Máme reálnu šancu postúpiť do osemfinále, hoci Paraguaj víťazstvom nad Slovenskom ukázal svoju silu.“
Podľa fanúšikov, ktorí prišli futbalistov z krajiny zasľúbenej ragby povzbudiť do JAR, mohol outsider v nedeľu dosiahnuť ešte prenikavejší výsledok, keby rozhodca neodpískal faul Smitha na De Rossiho v šestnástke. „Pre nás je to ako víťazstvo, pretože naša jedenástka zdolala dvanásť mužov súpera,“ vyhlásil Liam Kerrisk pre New Zealand Herald.
Nadšenie neskrýval ani prezident Novozélandskej futbalovej asociácie Frank van Hattum. Brankár tímu z MS 1982 sedel v hľadisku hneď vedľa premiéra a s obdivom sledoval výkon svojho nástupcu medzi troma žrďami Marka Pastona. „Naklonil som sa k nemu a povedal som mu: ´Tento chlapík by si zaslúžil povýšenie do rytierskeho stavu´. Odvetil mi: ´Teraz môže mať všetko, čo bude chcieť´,“ prezradil Van Hattum. Tréner novozélandských pionierov zo spomenutých MS 1982 John Adshead zašiel ešte ďalej, keď uviedol, že nedeľňajší úspech možno porovnať s prvovýstupom Edmunda Hillaryho na Mount Everest z roku 1953.
SITA