Thomas Cantley, 31-ročný Američan s prezývkou Ballsy, každý deň kráča šesť až osem hodín po horách i asfaltových cestách v USA a pred sebou tlačí obrovskú loptu. Mladík sa na ceste, ktorá trvá už takmer mesiac, snaží dotlačiť veľkú guľu zo Santa Monicy v Kalifornii až do New Yorku. Hoci jeho na prvý pohľad bláznivá cesta pripomína mytologického hrdinu Sizyfa, ktorý bol v podsvetí odsúdený na každodenné nezmyselné kotúľanie ťažkého balvanu do kopca, o zbytočnú „sizyfovskú prácu“ v Cantleyho prípade nejde – mladý Američan, ktorý prekonal rakovinu semenníkov, sa takto snaží upozorniť na vážne ochorenie kreatívnym spôsobom.
Účinná metafora
Američan, z ktorého sa v roku 2009 náhle stal onkologický pacient, na toto obdobie nespomína rád. Pred diagnózou často pociťoval bolesti brucha a chrbtice, neuvedomil si však, že ide o varovné príznaky rakoviny semenníkov. Keď prišiel k lekárovi, rakovina sa dostala do tretieho štádia a Cantley sa musel podrobiť operácii, pri ktorej mu odstránili ľavý semenník.
„Rakovina bolo moje znovuzrodenie,“ uviedol Cantley, ktorý svoju obrovskú loptu nazval Lefty (z angl. left – ľavý, pozn.red.). „Je to môj reinkarnovaný semenník,“ smeje sa mladík a dodáva: „Mal som ten supermanovský komplex, ktorý si muži tak radi vytvárajú. Bol som módny fotograf v New Yorku, sebecký a egocentrický. Nanešťastie som rakovinu nepodchytil včas. Teraz chcem využiť svoj príbeh, aby som pomohol druhým. Som si istý, že na svete je mnoho mužov ako ja, ktorý ignorujú bolesť.“
Okolo USA i celého sveta
Cantley sa v roku 2010 z rakoviny šťastlivo vyliečil, naučil sa však aj pokore a vďačnosti. Prvý septembrový týždeň sa vydal na dlhú púť. Mladík dúfa, že jeho kampaň včas varuje mužov pred rakovinou, ktorá postihuje hlavne vekové skupiny od 15 do 35 rokov a v prípade včasnej diagnostiky má vysokú úspešnosť liečby.
Američan doteraz prešiel už vyše 2700 kilometrov, jedlo a nocľah mu často poskytujú ľudia, ktorých na ceste stretáva. Lopta sa medzitým plní aj povzbudivými odkazmi a pozdravmi, ktoré Cantley odovzdá pacientom v 11 mestách, v ktorých bude mať počas cesty prednášky.
Američan dúfa, že sa mu do New Yorku podarí dostať v priebehu budúceho týždňa. Následne plánuje zavítať na stredné školy v oblastiach, ktoré sa mu počas pešej púte nepodarilo navštíviť a neskôr sa vydať aj do ostatných krajín sveta.
„Chcem mladých mužov naučiť, že ak sa necítia dobre, majú navštíviť lekára a nebáť sa klásť otázky,“ hovorí Cantley. „Toto je jediná možnosť v živote, ktorá mi zostala – byť „Ballsy“ znamená byť aktívny, je to aj o vašom zdraví,“ dodal pútnik s nezvyčajnou rekvizitou.
www.ballpush.org, www.today.com