Spoločnosť United Launch Alliance (ULA) naposledy vypustila do vesmíru svoju nosnú raketu Delta IV Medium. Stroj vyniesol na obežnú dráhu Zeme navigačný satelit amerických vzdušných síl.
Raketa vzlietla vo štvrtok ráno zo základne letectva na Myse Canaveral na Floride, pričom štart bol podľa riaditeľa ULA Toryho Bruna „horúci, priamy a normálny“. Satelit sa podľa spoločnosti od prvého stupňa rakety úspešne odpojil po dvoch hodinách od vzlietnutia.
Loď Čandraján-2 sa dostala na obežnú dráhu Mesiaca, rover má na povrchu skúmať zatienené krátery
ULA začala využívať raketu Delta IV Medium pred 17 rokmi a za ten čas ju do vesmíru vypustila 29-krát. Pri budúcich misiách ju nahradí raketa Vulcan, ktorá je ešte vo vývoji. Väčšiu variantu rakety – Delta IV Heavy – bude spoločnosť naďalej vysielať s nákladom do vesmíru.
Ako uvádza agentúra AP, satelit Magellan, ktorý raketa vyniesla na orbitu, je druhým zo série navigačných vesmírnych zariadení novej generácie. Zostrojila ho spoločnosť Lockheed Martin.