DE PANNE 31. marca (WebNoviny.sk) – Skúsený holandský cyklista v službách tímu Astana Liuwe Westra sa stal celkovým víťazom pretekov Tri dni De Panne Koksijde. Westra pred záverečnou časovkou na 14,2 km v De Panne zaostával za nórskym lídrom pretekov Alexandrom Kristoffom (Kaťuša) o 12 sekúnd, ale v jazde proti chronometru obsadil 4. miesto a to mu stačilo na celkový triumf po belgických cestách.
Westra mal v konečnom poradí pred Kristoffom náskok 13 sekúnd. Pre 33-ročného dvojnásobného majstra Holandska v časovke je to jeden z najväčších úspechov v kariére. Pred piatimi rokmi bol na rovnakom podujatí v De Panne celkovo druhý. Tretí skončil ďalší pretekár Astany, Kazach Alexej Lucenko (+16). Z trojice Slovákov bol v celkovej klasifikácii najvyššie Juraj Sagan, ktorý obsadil solídne 27. miesto s odstupom 2:38 min za Westrom.
Víťazom krátkej časovky sa stal poľský špecialista Maciej Bodnar z tímu Tinkoff (17:39 min), ktorý len o stotiny sekundy zdolal ďalších dvoch favoritov – Nemca Tonyho Martina (Etixx – Quick-Step) a Švajčiara Toma Bohliho (BMC Racing). Zo slovenského tria vo farbách tímu Tinkoff skončil Erik Baška na 49. priečke (+1:27 min) a Michael Kolář bol päťdesiaty (+1:32). Juraja Sagana klasifikovali na 73. pozícii (+2:01).
Vo štvrtok sa v De Panne tradične dvakrát bojovalo o víťazstvo. Prvá časť záverečnej tretej etapy sa napoludnie skončila víťazným špurtom Nemca Marcela Kittela z tímu Etixx – QuickStep. V poletape dlhej 111,5 km so štartom aj cieľom v De Panne špecialista na rýchle koncovky Kittel triumfoval pred krajanom Philom Bauhausom (Bora-Argon 18) a Nórom Alexandrom Kristoffom z tímu Kaťuša.
Tím Tinkoff opäť poslal do špurtu mladého Slováka Erika Bašku a ten po deviatom mieste v stredajšej etape finišoval tentoraz ako ôsmy. Dvadsaťdvaročný Baška, ktorý je prvú sezónu profesionálom, skončil v celkovom poradí na 77. mieste, Michael Kolář bol hneď za ním 78. Baška si v súťaži mladých jazdcov pripísal celkovú desiatu priečku a desiaty bol aj v „bodovačke“.
Tri dni De Panne – Koksijde bolo prípravné podujatie pred nedeľňajším druhým monumentom sezóny – najväčšou belgickou klasikou – pretekmi Okolo Flámska.
3. etapa – prvá časť (De Panne – De Panne, 111,5 km): 1. Marcel Kittel (Nem.) Etixx – QuickStep 2:27:03 h, 2. Phil Bauhaus (Nem.) Bora-Argon 18, 3. Alexander Kristoff (Nór.) Kaťuša,…8. Erik Baška (SR) Tinkoff – všetci v rovnakom čase ako víťaz.
3. etapa – druhá časť (De Panne – De Panne, časovka na 14,2 km): 1. Maciej Bodnar (Poľ.) Tinkoff Team 17:39 min, 2. Tony Martin (Nem.) Etixx – Quick-Step, 3. Tom Bohli (Švaj.) BMC Racing Team – obaja rovnaký čas ako víťaz, 4. Lieuwe Westra (Hol.) Astana +3, 5. Johan Le Bon (Fr.) FDJ +19, 6. Sylvain Chavanel (Fr.) Direct Energie +22,…49. Erik Baška +1:27, 50. Michael Kolář +1:32, 73. Juraj Sagan (všetci SR) všetci Tinkoff Team +2:01.
Konečné poradie po 3. etape: 1. Lieuwe Westra (Hol.) Astana 12:08:19 h, Alexander Kristoff (Nór.) Kaťuša +13 s, 3. Alexej Lucenko (Kaz.) Astana +16, 4. Tony Martin (Nem.) Etixx – QuickStep +35, 5. Sylvain Chavanel (Fr.) Direct Energie +59, 6. Luke Durbridge (Aus.) Orica-GreenEdge +1:04,…27. Juraj Sagan +2:38, 77. Erik Baška +15:50, 78. Michael Kolář (všetci SR) +15:55.