BELFAST 12. júla (SITA/AFP) – Zhromaždenia severoírskych náboženských extrémistov v hlavnom meste Belfast sa v pondelok večer skončili nepokojmi, ktoré si vyžiadali zranenia 22 policajtov. Bezpečnostné sily použili vodné delo a gumové projektily proti asi 200 výtržníkom vyčíňajúcim v prevažne katolíckej západnej časti mesta. Katolíckych nacionalistov, ktorí odpovedali hádzaním tehál a zápalných fliaš, sa polícia snažila oddeliť od protestantov zapaľujúcich vatry ako predzvesť pred utorňajším pochodom. Výtržníci sa kordón snažili preraziť aj pomocou ukradnutého autobusu, ten však havaroval ešte skôr, ako mohol vraziť do policajtov.
Štyroch zranených príslušníkov polície museli previezť do nemocnice, podľa oficiálneho vyhlásenia ich životy však nie sú v ohrození. Nepokoje zvýšili obavy z násilia počas osláv utorňajšieho sviatku známeho ako The Twelfth, ktorým si miestni obyvatelia pripomínajú víťazstvo protestantského kráľa Viliama III. Oranžského nad svojim katolíckym protivníkom Jakubom II. v roku 1690 v bitke pri írskej rieke Boyne. Očakáva sa že tradičný pochod aj tento rok priláka tisíce prívržencov takzvaného Oranžského rádu združujúceho severoírskych radikálnych protestantov.
Severné Írsko už pred dvoma týždňami postihla najhoršia vlna nábožensky motivovaného násilia za posledné roky, pričom najväčšie nepokoje hlásili z katolíckych častí Belfastu.