NELSON 25. mája (WEBNOVINY) – Futbalová reprezentácia Nového Zélandu, ktorá je súperom Slovenska v základnej F-skupine na blížiacich sa majstrovstvách sveta v Juhoafrickej republike (11. 6. – 11. 7.), sa pokúsi na šampionáte prekvapiť postupom do vyraďovacej fázy. Futbal na Novom Zélande je dlhodobo v tieni ragby a práve účasť „All Whites“ na MS 2010 by mala spopularizovať tento šport a prispieť k jeho rozvoju v krajine. „Cítim, že pre všetkých novozélandských reprezentantov sú majstrovstvá sveta obrovskou príležitosťou. Je to jedinečná možnosť, ktorá prichádza raz za život. Snáď sa nám podarí preraziť,“ nechal sa počuť novozélandský útočník Rory Fallon. Ten naznačoval, že v prípade kvalitných výkonov môžu aj menej známi hráči zaujať pozorovateľov či skautov a otvoriť si dvere do „veľkého“ futbalu a získať angažmán v niektorom z popredných európskych klubov.
Reprezentačný kouč Ricki Herbert má v predbežnom kádri rôznych hráčov. Kapitánom „All Whites“ je skúsený stopér Blackburnu Rovers Ryan Nelsen, na opačnom póle sa nachádza amatér Andy Barron, ktorý sa živí ako bankový úradník. „Ak sa mi podarí zviditeľniť na MS 2010, určite zanechám prácu v banke. Chcem sa stať profesionálnym futbalistom a zápasy v JAR mi poskytnú obrovskú šancu,“ vyhlásil Barron.
Okrem Nového Zélandu a Slovenska sa v „efku“ predstavia aj Taliansko a Paraguaj. Cieľom zverencov Rickiho Herberta je zvíťaziť minimálne v jednom zo stretnutí v základnej skupine, čo by mal byť základ úspešného postupu do vyraďovacej fázy turnaja. „Bolo by neskutočné triumfovať aspoň v jednom dueli. Sústredíme sa na úvodný zápas proti Slovensku a ak sa nám podarí uspieť, bude to splnenie jedného veľkého sna,“ nechal sa počuť Herbert. Vzájomný duel medzi Slovenskom a Novým Zélandom je na programe v utorok 15. júna.
SITA, AFP