Nepálčan Nirmal Purja je nový svetový rekordér v krátkosti času na zdolanie všetkých štrnástich svetových štítov nad 8000 m. Muž s oceľovým zdravím a kondíciou potreboval na to iba 189 dní. Svoj úctyhodný pokus začal bývalý vojak britskej armády 23. apríla, keď zdolal Annapurnu (8091 m) v nepálskych Himalájach. Úspešné zavŕšenie napohľad šialeného projektu nastalo 29. októbra výstupom na Šiša Pangmu (8027 m).
Významný míľnik horolezectva
„Misia splnená,“ napísal Purja na instagram po dosiahnutí vrcholu Šiša Pangma v spoločnosti spolulezcov Davida Sherpu, Galjena Sherpu a Gesmana Tamanga. Mingma Sherpa zo spoločnosti Seven Summit Treks v Káthmandú potvrdil, že 36-ročný Purja je v dobrej kondícii a bezpečne zostupuje z vrcholu Šiša Pangmy. „Je to obrovský úspech a významný míľnik v histórii horolezectva,“ uviedol na adresu Purju Ang Tshering, niekdajší šéf Nepálskej horolezeckej spoločnosti.
Po úvodnom zdolaní Annapurny pokračoval rovnako v Nepále vrcholom Dhaulágirí (8167 m) 12. mája a už o tri dni neskôr vyliezol aj na Káčaňdžungu (8586 m) na hraniciach Nepálu a Indie. Nasledovali v priebehu jedného dňa strecha sveta Mount Everest (8848 m) a Lhoce (8516) na hraniciach Nepálu a Číny. Potom prišiel na rad 24. mája vrchol Makalu (8463) rovnako nachádzajúci sa medzi Nepálom a Čínou.
Rekord prekonal o vyše sedem rokov
Po vyše mesačnej prestávke sa Purja vydal na najvyššie vrcholy do Pakistanu a znova bol úspešný. Tretieho júla vyliezol na Nangá Parbat (8216 m) a v rozpätí štyroch dní 15. a 18. júla aj na oba Gašerbrumy (8080 a 8035 m). Dvadsiateho štvrtého júla „padol“ v jeho podaní aj legendárny kopec K2, resp. Čhogori (8611 m), ktorý je najvyšší vrch Pakistanu a druhý najvyšší na svete po Evereste. O dva dni neskôr sa železný muž z Nepálu postavil aj na Broad Peak (8051 m). Napokon v septembri a októbri zdolal aj zostávajúce tri štíty nad 8000 m. Najprv 23. septembra vyliezol na Čho Oju v Číne (8201 m) a o štyri dni neskôr na Manaslu (8156 m). Napokon 29. októbra dovŕšil svoj neuveriteľný výkon výstupom na Šišu Pangmu (8027 m). Keďže na tento posledný výstup sumarizujúci všetky osemtisícovky nedostal povolenie od čínskych úradov, musel využiť pomoc nepálskej vlády.
Predchádzajúci rekordný zápis v rýchlosti zdolania všetkých 14 štítov nad 8000 m držal Kórejčan Kim Chang-ho. Trvalo mu to sedem rokov, desať mesiacov a šesť dní v rokoch 2006 až 2013. Vlani v októbri v Himalájach ho pochovala lavína.