LONDÝN 23. marca (WEBNOVINY) – Nie je to tak dávno, čo sa meno slovenského futbalového obrancu Martina Škrtela skloňovalo v súvislosti s odchodom z FC Liverpool. Spomínal sa návrat do Zenitu Petrohrad po šiestich rokoch, ale aj možný angažmán v Neapole pod vedením bývalého trénera Liverpoolu Rafu Beníteza. Škrtel však zostal na Anfield Roade a v tejto sezóne tam spolu s celým tímom prežíva futbalovú obrodu.
Od začiatku súťažného ročníka 2013/14 nastúpil za LFC už v 31 zápasoch v rôznych súťažiach a je pevnou súčasťou obrany „The Reds“, ktorí po rokoch bojujú opäť o anglický titul. Na sobotňajšom „hokejovom“ víťazstve 6:3 na trávniku Cardiff City sa 29-ročný slovenský stopér podieľal dvoma gólmi. Najprv v 41. min vyrovnal na 2:2, keď si ako falošný útočník nabehol do šestnástky na center z pravej strany a z ‚päťky‘ umiestnil loptu ľavačkou do siete.
Deväť minút po zmene strán zasa pridal gól hlavou po centri z rohového kopu a poslal svoj tím prvý raz v zápase do vedenia (3:2). Škrtel si v samom závere pripísal aj asistenciu na gól dlhočizným pasom na Luisa Suáreza, ktorým tento uruguajský kanonier skompletizoval hetrik. Celkovo dal Suárez v tejto sezóne Premier League 28 gólov a už teraz vyrovnal klubový rekord Robbieho Fowlera zo sezóny 1995/96.
„Potrebujeme góly od každého hráča na ihrisku. Už na začiatku sezóny som vravel, že by sa mali pridať aj obrancovia. Som rád, že Škrtel si rozumie s loptou aj v útoku. Pred výkopom som mu vravel, že cítim, že čosi gólové vyvedie. Podarilo sa. V dnešnom zápase bol výnimočný, pri prvom góle zakončil akciu ako útočník. Cenný smerom dopredu je pre nás počas celej sezóny, veď dal už šesť gólov,“ uviedol tréner FC Liverpool Brendan Rodgers pre klubový web LFC.
Škrtel strelil viac gólov ako kanonier Torres
Futbalový analytik Peter Fraser na Sky Sports upozorňuje, že žiadny ďalší obranca nenastrieľal v tejto sezóne v Premier League toľko gólov ako Škrtel. Má ich na konte dokonca o dva viac ako jeho bývalý spoluhráč, vyhlásený kanonier a momentálne útočník Chelsea Fernando Torres. Pritom do augusta 2012 skóroval Škrtel za Liverpool za štyri roky v Premier League dovedna iba šesťkrát.
Jeho aktuálny gólový double proti Cardiffu prišiel iba 42 dní po tom, čo rovnako dvakrát rozvlnil sieť v zápase proti Arsenalu. „Góly od stredných obrancov sú veľkým bonusom pre každé úspešné mužstvo v histórii Premier League, možno spomenúť Steva Brucea z Manchestru United či Johna Terryho z Chelsea,“ uvažuje Fraser.
„The Reds“ prekonali klubový rekord
Škrtelove góly zapadajú do celkového obrazu striktne útočnej hry Liverpoolu v tejto sezóne. Tím z Anfield Road nastrieľal v 30 zápasoch už 82 gólov a už teraz prekonal v tomto smere klubový rekord. Absolútny rekord celej Premier League v počte strelených gólov v jednej sezóne drží Chelsea so 103 zásahmi. Škrtel je však aj súčasťou obrany, ktorá od začiatku sezóny inkasovala 38-krát, čo je spolu s Tottenhamom najviac z vedúcej šestice tímov Premier League. Sám k tomuto pomerne vysokému číslu prispel tromi „vlastencami“.
„Nebolo by správne pozerať sa na hru obrancu len cez vlastné góly. Škrtel má na konte najviac zblokovaných lôpt spomedzi všetkých hráčov Liverpoolu v tejto sezóne a v celej súťaži je v tejto štatistickej disciplíne na siedmom mieste. V súboji proti Cardiffu trinásťkrát čisto odstavil súpera od lopty, čo je dvojnásobne väčšie číslo ako v prípade každého iného hráča v tomto zápase. Rozdal tiež 57 prihrávok a úspešnosť mal 96,5%,“ pripomína Fraser.
Na druhej strane anglický expert dodáva, že obranná hra je ako celok slabinou súčasného Rodgersovho výberu: „Ak Liverpool nezíska v tejto sezóne titul, nebude to vinou zlého útoku, ale slabšej obrannej hry.“ Liverpool má v neúplnej tabuľke po 31. kole Premier League na druhom mieste manko štyroch bodov na vedúcu Chelseu, ale jeden zápas k dobru.