Video: Chicago je späť v hre, Handzuš pomohol k víťazstvu

NEW YORK 22. apríla (WEBNOVINY) – Slovenský útočník Michal Handzuš asistenciou prispel k domácemu víťazstvu Chicaga 2:0 nad St. Louis v pondelňajšom treťom zápase 1. kola play-off Západnej konferencie zámorskej hokejovej NHL. Stanley Cup obhajujúce Chicago v tejto sérii hranej na štyri víťazstvá znížilo na 1:2.

Ďalší slovenský útočník v drese Blackhawks Marián Hossa odohral 19:47 min a mal štyri strelecké pokusy. Hráči Chicaga vstupovali do prvého domáceho zápasu v sérii po dvoch nešťastných prehrách v predĺžení na ľade súpera, ale otriasli sa a dostali späť do postupovej hry.

Tréner chválil Handzuša

„Kadečo vám víri v hlave, keď prehráte dvakrát v predĺžení a pritom ešte v tretej tretine vediete. Tento tím však v ostatných pár rokoch prekonal veľa zložitých situácií a tak to je aj teraz. Máme lídrov, ktorí odvádzajú v zlomových momentoch výbornú prácu a ťahajú za sebou celé mužstvo,“ uviedol pre server NHL brankár Corey Crawford, ktorý sa blysol 34 zákrokmi a shutoutom.

Tréner Chicaga Joel Quenneville pochválil svojich hráčov za obetavosť a bojovnosť a osobitne vyzdvihol defenzívnu prácu 37-ročného stredného útočníka Michala Handzuša, ktorý zblokoval tri strely súperových hráčov. „Je to bojovník a typ hráča, ktorý nechá na ľade všetko. Nedá sa ani opísať, čím všetkým je pre mužstvo užitočný. Je to veľký profesionál,“ povedal Quenneville o Handzušovi.

O víťazstve Minnesoty rozhodol Granlund

Na 1:2 znížila v Západnej konferencii aj Minnesota zásluhou triumfu 1:0 po predĺžení nad Coloradom. Domáci zasypali hosťujúceho gólmana Semiona Varlamova 46 strelami, ale ujala sa až tá zo šiestej minúty predĺženia, keď sa individuálnou ekvilibristikou zaskvel Mikael Granlund.

Po vyhratom súboji s Janom Hejdom pri mantineli si to 22-ročný Fín namieril priamo pred bránku, obišiel obrancu aj brankára a strelou do prázdnej bránky rozhodol. „Našiel som si cestičku a napokon to parádne vyšlo,“ komentoval Granlund. „Svojou šikovnosťou má na to, aby sa dostával cez obranné hradby súpera a šiel s pukom až do siete. Jeden takýto pokus mu teraz vyšiel,“ pochválil Granlunda spoluhráč Zach

Dallas si na vlastnom ľade poradil s Anaheimom 3:0 a v sérii s víťazom Západnej konferencie znížil na 1:2. Fínsky brankár v službách Stars Kari Lehtonen pochytal všetkých 37 striel, ktoré na neho smerovali z hokejok hráčov Ducks. „Mám tridsať a konečne som sa dočkal prvého shutoutu v play-off. Už bolo načase,“ poznamenal Lehtonen.

Fantastický obrat „tučniakov“

Veľký obrat z 1:3 na 4:3 predviedli v Columbuse hokejisti Pittsburghu a v sérii 1. kola play-off na Východe sa ujali vedenia 2:1. Hostia dosiahli v tretej tretine tri góly za 2:13 min. Ten víťazný padol po strele fínskeho obrancu Oliho Määttu, ktorú jemne tečoval jeho krajan Jussi Jokinen. „Len som chcel dostať puk smerom k bránke a mal som pri tom aj trochu šťastia,“ opísal rozhodujúci moment iba 19-ročný Määttä, ktorého vyhlásili za prvú hviezdu.