NEW YORK 12. júna (WEBNOVINY) – Hokejisti New York Rangers sa udržali v hre o Stanleyho pohár, keď po stredajšom víťazstve 2:1 nad Los Angeles znížil stav finálovej série na 1:3. Marián Gáborík odohral v zápase 16:55 min, počas ktorých dvakrát ohrozil bránku súpera. Kings budú mať druhý mečbal na zopakovanie triumfu z roku 2012 v piatok na vlastnom ľade v Staples Centre.
V stredu sa v úvode duelu opakoval scenár z prvých dvoch súbojov v Los Angeles. Rangers strelili prvé dva góly a Kings sa snažili doťahovať, čo sa im na rozdiel od minulých pokusov tentoraz nepodarilo, keď im stál v ceste skvelý Henrik Lundqvist. Švéd predviedol 40 úspešných zákrokov a fanúšikovia v Madison Square Garden nadšene skandovali jeho meno. Kings vyhrali na strely 41:19.
„Dnes som sa cítil skvele, rovnako to však bolo aj v predchádzajúcich dueloch. Kings boli neustále pri bránke, mali veľa dorážok a šancí. Niekedy vás to trafí, inokedy potrebujete aj šťastie. Za všetkým je však tvrdá práca. Boli sme už v podobnej situácii a vedeli sme, čo máme robiť. Chceli sme vyhrať pred našimi fanúšikmi, čo sa nám podarilo,“ skonštatoval Henrik Lundqvist.
Los Angeles nevyužilo možnosť stať sa prvým tímom od roku 1998, ktorý vyhrá finále bez prehry. Rangers teraz zasa majú možnosť byť druhým mužstvom histórie, ktoré v boji o trofej zvládne obrat z 0:3 na 4:3.
Kings už niečo podobné tento rok zažili, keď otočili sériu so San Jose. „Nie je to nemožné, pokúsime sa o to. Oni to zvládli, mohlo by sa to podariť aj nám,“ povedal Lundqvist.
Od roku 2008 hrozil koniec série pre Rangers v domácom prostredí ôsmykrát v rade, domáci sa mu vždy vyhli, čo je nový rekord ligy. O jedno stretnutie prekonali doterajšie maximá Detroitu (1934 – 1940 a 1949 – 1955) a Montrealu (1941 – 1950).
1. zápas: Video: Gáboríkovo LA vyhralo prvé finále NHL po predĺžení
2. zápas: Video: Gáborík gólom zariadil predĺženie, Kings vyhrávajú 2:0 na zápasy
3. zápas: Video: Gáboríka delí od Stanley cupu víťazstvo, opäť bodoval
4. zápas: Video: Skvelý Lundqvist udržal Rangers v hre o Stanley Cup
V tejto sezóne Lundqvist a spol. vyhrali piaty súboj, ktorý mohol pre nich znamenať koniec ročníka. V prvom kole uspeli v siedmom zápase série s Philadelphiou, v druhom zasa uspeli v stretnutiach číslo päť, šesť a sedem proti Pittsburghu.
V Madison Square Garden vyhrali aspoň domáci aspoň jeden súboj v pätnástich sériách play-off v rade, čím vyrovnali ligový rekord. „V rozhodujúcich chvíľach sezóny potrebujeme, aby bol Henrik Lundqvist skvelý. Dnes to predviedol a bol neuveriteľný,“ uviedol útočník Rangers Rick Nash.
– hrá sa na 4 víťazstvá
Góly: 8. Pouliot (Moore, Brassard), 27. St. Louis (Kreider, Stepan) – 29. D. Brown
Vylúčení: 3:4 na 2 min, presilovky a oslabenia: 0:0, rozhodovali: O´Halloran, McCauley – Amell, Kovachik, 18 006 divákov
Marián Gáborík (Los Angeles) odohral 16:55 min, mal 2 strely
Rangers: H. Lundqvist – Stralman, M. Staal, Girardi, McDonagh, K. Klein, J. Moore – Hagelin, Stepan, Rick Nash – Zuccarello, Brassard, Pouliot – St. Louis, D. Moore, Kreider – Dorsett, B. Richards, B. Boyle
Kings: Quick – Muzzin, Doughty, Greene, Martinez, Vojnov, W. Mitchell – D. Brown, Kopitar, GÁBORÍK – Justin Williams, Stoll, D. King – T. Lewis, M. Richards, Clifford – Toffoli, J. Carter, Pearson
V úvode duelu sa opakoval scenár z prvých dvoch súbojov. „Jazdci“ si vypracovali dvojgólový náskok, ale „kráľom“ sa ho tentokrát nepodarilo zmazať, keď im stál v ceste skvelý Henrik Lundqvist. V 8. min otvoril skóre Benoit Pouliot, ktorý tečoval strelu obrancu Johna Moora – 1:0.
V druhej tretine sa presadil z dorážky Martin St. Louis – 2:0. Potom však chybil na útočnej modrej Dan Girardi a kapitán Kings Dustin Brown po sóle znížil – 2:1. Hráči Los Angeles začali na ľade dominovať, ale nedokázali prekonať brankára Henrika Lundqvista.
V tretej tretine vyhrali Kings na strely 15:1, v bránke domácich však čaroval švédsky gólman. Pri strele Mariána Gáboríka pomohla Lundqvistovi konštrukcia bránky, v ďalších dvoch prípadoch zasa vyškrabali puk spred čiary obetavo hrajúci hráči Rangers.