OFTERSCHWANG 10. marca (WebNoviny.sk) – Kariéra slovenskej zjazdárky Veroniky Velez-Zuzulovej sa oficiálne skončila. Jej posledná jazda v rámci slalomových pretekov Svetového pohára v nemeckom Ofterschwangu už mala iba exhibičný a uvoľnený charakter.
Tridsaťtriročná stálica svetového slalomu na ňu nastúpila oblečená v kvietkovanom kroji, kvety mala aj na prilbe ako čelenku. Počas jazdy sa viackrát pristavila pri trati, aby sa poďakovala a objala s najbližšími, medzi nimi aj s otcom a trénerom Timotejom Zuzulom a tiež manželom Romainom Velezom. V cieli nasledovala obdarovanie kvetmi a objatie od mladšej krajanky Petry Vlhovej.
Vrcholné druhé miesta
Veronika Velez-Zuzulová má za sebou bohatú a úspešnú kariéru. Takmer 18 rokov a zväčša vo skvelej fazóne sa preháňala po svahoch Svetového pohára. Prvé takéto preteky absolvovala 28. októbra 2000 v rakúskom Söldene, prvé bodované umiestnenie si pripísala 22. novembra 2001 v slalome v americkom Copper Mountain, kde skončila sedemnásta.
Na pódium pre trojicu najlepších v slalome sa prvýkrát postavila 8. februára 2004 v nemeckom Zwieseli, bola tam tretia. Napokon prvého víťazstva sa dočkala 29. decembra 2012 v rakúskom Semmeringu ako 28-ročná.
V bojoch o krištáľové glóbusy rodáčka z Bratislavy s francúzskym zázemím absolvovala 183 pretekov, päťkrát zvíťazila a dovedna tridsaťkrát skončila do tretieho miesta, čiže na pódiu. Vrcholom kariéry 33-ročnej rodáčky z Bratislavy boli dve druhé miesta v sezónnom hodnotení slalomu vo Svetovom pohári zo súťažných ročníkov 2015/2016 a 2016/2017.
Medaily sa nedočkala
V bojoch o slalomový glóbus pridala aj dve tretie miesta zo sezóny 2007/2008 a 2012/2013. Na majstrovstvách sveta sa medaily v obľúbenom slalome nedočkala (najbližšie k nej mala v Beaver Creeku 2015, kde bola štvrtá), ale výrazne prispela k striebru Slovenska v tímovej súťaže na MS 2017 vo švajčiarskom St. Moritzi. Na zimných olympijských hrách jej aj vinou zranení a chorôb medaila zakaždým unikla, najvyššie bola desiata v slalome na ZOH 2010 v kanadskom Vancouveri, resp. Whistleri.
Petra Vlhová útočí na celkové umiestnenie v Svetovom pohári, Velez-Zuzulová skončí s kariérou
„Čo budem teraz robiť? Predovšetkým musím začať žiť ako obyčajný človek. Ponúk mám veľa, ale momentálne ešte nemám nič konkrétne. Chcela by som zostať pri lyžovaní. A to spoločne s otcom, naše puto je stále silné a naša spolupráca bude pokračovať. Samozrejme, trochu v inej podobe ako doteraz,“ uviedla Veronika Velez-Zuzulová pre RTVS ešte pred svojou finálnou jazdou kariéry.