BRATISLAVA 9. mája (WEBNOVINY) – Hokejový obranca Ľubomír Višňovský oznámil v pondelok po záverečnom slovenskom vystúpení na domácich majstrovstvách sveta proti Dánsku koniec reprezentačnej kariéry. Posledným duelom 34-ročného rodáka z Topoľčian v národnom drese bolo sobotňajšie meranie síl s Fínskom (1:2).
„Proti Fínsku som začínal svoju reprezentačnú kariéru, teraz ju proti tomu istému súperovi končím. Už nemám motiváciu reprezentovať, tou poslednou bol domáci šampionát. Telo je unavené, keď sa musím premáhať, už to asi nemá zmysel. Po skončení predošlých sezón ma takmer vždy čakala operácia. Ani teraz to nebolo ideálne. Generálny manažér Anaheimu mi povolil štart na majstrovstvách sveta, ale nechcel, aby som hral v pondelok, keďže už o nič nešlo a chcel by som stihnúť začiatok novej sezóny,“ nechal sa počuť bývalý hráč Slovana Bratislava, Los Angeles Kings a Edmonton Oilers. Višňovský sa s reprezentáciou lúči s bilanciou 141 stretnutí a 18 gólov. Prvý presný zásah dosiahol vo februári 1996 v Rakúsku, posledný osemnásty v pamätnom semifinále vlaňajšieho olympijského turnaja vo Vancouveri proti Kanade.
Ľubomír Višňovský bol v reprezentačnom výbere pri všetkých jej medailových úspechoch. Nechýbal pri striebre v Petrohrade 2000, zlate v Göteborgu 2002 i bronze v Helsinkách 2003. Hral aj na pamätnom olympijskom turnaji vo Vancouveri, kde Slováci skončili štvrtí. S reprezentačným dresom sa chcel rozlúčiť minimálne rovnakým výsledkom ako pred vyše rokom na ZOH. „Vancouver bol o inom, turnaj sa konal uprostred sezóny, všetci sme ladili formu na play-off. Teraz to bolo ťažšie, viacero hráčov malo zranenia, bol tam aj výpadok po konci klubovej sezóny a hrať na domácom ľade pri obrovských očakávaniach tiež nie je sranda.“
Na pôsobenie v národnom tíme SR mu zostanú najlepšie spomienky, aj keď posledná skúsenosť je pre neho smutná. Do Bratislavy prišiel so zranenými ramenami, kluboví lekári z Anaheimu mu neodporúčali štart. Keďže sa turnaj konal doma, rozhodol sa hrať. Nastúpil proti Rusku, Česku i Fínsku. Po tomto stretnutí už Slováci nemali šancu postúpiť do štvrťfinále, navyše Višňovského zdravotný stav sa zhoršil. V najbližších dňoch ho čakajú ďalšie vyšetrenia a možno aj operácia v zámorí.
https://www.youtube.com/watch?v=HGAxNITyhpE
„Z národného tímu mám tri medaily a pekné spomienky. Je mi ľúto, že sme sklamali ľudí. Tento turnaj bol výborne zorganizovaný a dúfali sme v lepší výsledok. Človek hrá hokej aj pre takéto chvíle,“ povedal Višňovský, ktorý sa vyjadril aj k perspektíve slovenského hokeja: „Povedať, že sa nerodia hráči je najľahšie, ale treba vytvoriť zázemie aj pre trénerov. Sú tu ľudia, ktorí to chcú robiť. Netreba im hádzať pod nohy prekážky, naopak je potrebné im pomôcť. Ak bude záujem, po skončení kariéry by som sa mohol venovať práci s obrancami, či už v reprezentácii alebo v Slovane. Myslím si, že mám čo ponúknuť. Aj teraz som videl, že je čo zlepšovať.
Technicky disponovaný a rýchlostne výborne vybavený hokejista však ešte korčule nevešia na klinec: „V NHL mám motiváciu, mám ešte zmluvu na dva roky a dúfam, že sa raz dočkám aspoň nominácie na Norrisovu trofej. Pravdupovediac, nemyslel som si, že by som sa presadil v NHL. Hovoril som si, že som typický európsky obranca, ktorý má rád puk a príliš nechodí do osobných súbojov. Zmenilo sa to po Petrohrade 2000, dostal som šancu a uchytil som sa. Nikdy by som nepovedal, že budem patriť medzi top desať obrancov. Mal som šťastie, ale samozrejme je za tým aj kus driny. Za všetko ďakujem svojej rodine.“
Ľubomír Višňovský na záver poskytol fanúšikom slovenského hokeja nádej v otázke svojho prípadného návratu do národného tímu: „Nevylučujem to, ak budem zdravý a nájdem motiváciu.“
Šatan zatiaľ v reprezentácii nekončí
V pondelkovom poslednom vystúpení slovenských hokejistov na svetovom šampionáte proti Dánsku (4:1) bol jedným z najlepších hráčov zápasu útočník Miroslav Šatan. V 11. min mal asistenciu pri prvom góle, ktorým Jozef Stümpel vyrovnal na 1:1. V 16. min lišiacky pridal druhý a víťazný zásah, keď s pukom obišiel bránku a hoci bol tiesnený obrancom Jesperom Jensenom ml., dokázal ho zasunúť do Galbraithovej siete. V druhej tretine si so spomenutým Nórom po zhodení rukavíc „ručne“ vysvetľoval ďalšiu situáciu pred dánskou bránkou a len zhovievavosť rozhodcu, ktorý ho potrestal len dvojminútovým trestom za hrubosť, mu zabránila skompletizovať v zámorí cenený hetrik Gordieho Howea.
„Po tých sklamaniach sme chceli konečne počuť po zápase slovenskú hymnu a darovať fanúšikom víťazstvo. Som rád, že sa to podarilo,“ skonštatoval po stretnutí 36-ročný odchovanec topoľčianskeho hokeja a pokračoval: „Motivácia bola vyhrať. Každý dal do toho všetko, čo ešte v sebe mal. Nebolo to jednoduché, už nešlo o veľa, ale aspoň o česť a o tých fanúšikov, ktorí stáli za nami. Škoda, že tie dnešné šťastné góly neprišli skôr v priebehu šampionátu, ale taký je šport.
Slováci ukončili domáci šampionát s bilanciou dve víťazstvá a štyri prehry, môžu sa umiestniť najlepšie na deviatej priečke. „Kľúčová bola prehra s Nemeckom. Nechytili sme to do svojich rúk, z každého druhého protiútoku sme dostali gól. Prehrávali sme už o štyri góly. Dali sme si tým na chrbát ťažký kameň a tie potom v ďalšom priebehu od zápasu k zápasu pribúdali,“ hľadal príčiny prehry jediný Slovák, ktorý má konte titul majstra sveta aj víťazstvo v Stanleyho pohári.
„Je to síce len šport, nič vážnejšie sa nestalo, nikto nezomrel, no mrzí nás to. Niektorí tu boli mesiac v príprave. To nie je ako v NHL, kde vás za to platia. Každý venoval svoje osobné voľno a chcel do toho dať maximum. Prišli všetci hráči, niektorí so zraneniami. No nepodarilo sa nám to. Každý sa na to pár rokov tešil a očakávania nás samých, ale aj fanúšikov a médií sme nenaplnili. Boli sme prekvapení, ako ľudia rýchlo absorbovali neúspech na tomto turnaji, nás to bude dlho mrzieť. Divákom patrí veľké ďakujem za to, ako sa zachovali a ako nás aj dnes povzbudzovali. Sme radi, že máme za sebou takýchto fanúšikov.“
Po zápase rezonovala emocionálna rozlúčka Pavla Demitru s tímom a fanúšikmi, keďže ešte pred stretnutím oznámil koniec reprezentačnej kariéry. „Ja nie som v tejto ťažkej situácii pripravený urobiť také vážne rozhodnutie. Uvidím, ako sa vyvinie situácia. Pre každého je ťažké povedať, že je to posledný zápas. Keď sem chodíte dlhé roky a s touto partiou ste dosiahli menšie, no aj veľké úspechy. Aj na Paľovi bolo vidieť, že je to pre neho ťažké,“ poznamenal Demitrov rovesník M. Šatan.
„Šampionát budem ďalej sledovať len v televízii, je mi jedno, kto vyhrá a aké budú výsledky. Zaujíma ma to len z čisto profesionálneho hľadiska,“ dodal po svojom záverečnom vystúpení na MS Miroslav Šatan.
Stümpel zatiaľ reprezentačnú budúcnosť nepozná
Kým Pavol Demitra v slovenskej hokejovej reprezentácii svoju kariéru už definitívne ukončil, Jozef Stümpel sa o svojom odchode z národného tímu SR ešte nerozhodol. Tridsaťosemročný majster sveta z Göteborgu nechcel po poslednom zápase na domácom svetovom šampionáte hovoriť o svojom reprezentačnom konci. „Nerád by som robil teraz predčasné závery. Nevylučujem, že pondelkový zápas s Dánskom mohol byť mojím posledným v reprezentácii. Je však možné, že v nej budem pokračovať aj naďalej. Všetko si musím poriadne premyslieť,“ povedal Jozef Stümpel, ktorý má na svojom konte 97 zápasov v slovenskom drese a 21 presných zásahov.
Slovenskí fanúšikovia sa rozlúčili s jednou veľkou generáciou hráčov mohutným „standing ovation“. Diváci nezabudli, že mnohí hráči im počas kariéry v reprezentácii pripravili nádherné chvíle. Zápas s Dánskom bol síce už len o česť, ale Slováci sa chceli s fanúšikmi rozlúčiť víťazne. „Chceli sme to dohrať a zvíťaziť pre našich fanúšikov. Podarilo sa nám to, náš výkon bol dobrý. Keby sme hrali rovnako aj v predchádzajúcich zápasoch, mohlo to byť iné,“ povedal Stümpel.
Pre nitrianskeho rodáka je konečné umiestnenie na šampionáte sklamaním, pomýšľal minimálne na postup do štvrťfinále. Slovákom účasť v osmičke zahatali štyri jednogólové prehry s Nemeckom, Ruskom, Českom a Fínskom. „Všetci sme smutní, že to takto dopadlo. Chceme sa poďakovať všetkým fanúšikom, ktorí nám držali palce a vytvorili fantastickú atmosféru. Ťažko sa hľadajú príčiny neúspechu, nevyhrali sme zápasy, a to bolo najdôležitejšie,“ doplnil Stümpel.
Skúsený center nevidí budúcnosť slovenského hokeja pesimisticky a verí, že príde nová skupina mladých hráčov, ktorá od harcovníkov prevezme štafetu. „Kvalita tímov na šampionátoch stúpa. Už sa nebude opakovať história, kde sme poľahky vyhrávali 7:0 či 7:1. Kalkulovať dopredu sa nedá,“ dodal Stümpel.