JOHANNESBURG 25. júna (WEBNOVINY) – V nedeľňajšom večernom osemfinálovom dueli na XIX. majstrovstvách sveta vo futbale v JAR, ktorý sa uskutoční na štadióne Soccer City v Johannesburgu s výkopom o 20.30 h, nastúpia dve krajiny z amerického kontinentu: Argentína a Mexiko.
Favoritom duelu sú Juhoameričania, ktorí sa pri pätnástich účastiach na záverečnom turnaji tešili dosiaľ z dvoch víťazných trofejí (1978, 1986). Zverenci trénera Diega Maradonu jednoznačne dominovali v základnej B-skupine a po víťazstvách nad Nigériou (1:0), Kórejskou republikou (4:1) a Gréckom (2:0) získali plný počet bodov, čo sa podarilo už iba Holandsku v E-skupine. „Máme v súčasnosti výborné mužstvo. Verím, že sa prebojujeme do finále a potom zvládneme aj ten rozhodujúci duel,“ uviedol 49-ročná argentínska legenda Diego Maradona, ktorý má vo svojich radoch Lionela Messiho. Súčasný kouč „Albicelestes“ 22-ročného krídelníka španielskeho veľkoklubu FC Barcelona prirovnal k sebe, keď v roku 1986 najväčšou mierou prispel k argentínskemu celkovému triumfu. „Aj Lionel to môže dokázať, čo sa mne podarilo pred 24 rokmi. Je to momentálne najlepší futbalista na svete. Messi je pripravený ísť na trávnik a vybojovať s Argentínou titul,“ doplnil Maradona, ktorý má k dispozícii výborných hráčov, najmä v ofenzíve. Práve v útoku je najväčšia sila Argentínčanov. A to napriek tomu, že spomenutý hviezdny Messi ešte nestrelil na tohtoročných MS v JAR ani jediný gól. „Nerobím si z toho starosti, že som ešte neskóroval. Oveľa dôležitejšie však je, že sa nám darí ako mužstvu. Pri troche šťastia by som mohol streliť gól už v osemfinálovom dueli s Mexikom,“ vyjadril predzápasové prognózy Messi, ktorý naservíroval svojim spoluhráčom, najmä Higuaínovi (dal už 3 góly), excelentné prihrávky.
Stredoamerický tím z Mexika obsadil v základnej A-skupine so 4 bodmi postupové druhé miesto, keď hral nerozhodne s domácim tímom JAR (1:1), potom zdolal vicemajstra sveta z Francúzska 2:0 a napokon podľahol Uruguaju 0:1. Pri rovnosti bodov s Juhoafrickou republikou mali „El Tri“ (Trojfarební, pozn.) lepšie skóre.
Pri 14. účasti na MS v histórii je mexickým maximom štvrťfinále z rokov 1970 a 1986, teraz by sa chceli priblížiť k svojim najlepším výsledkom. Skúsený 31-ročný stredopoliar Gerrardo Torrado pred nedeľňajším osemfinálovým súbojom s Argentínou skonštatoval: „Na stretnutie sa veľmi tešíme. Dáme do toho všetky sily, pôjdeme až na hranicu svojich možností a schopností s jediným cieľom – zvíťaziť. Musíme hrať agresívne a snažiť sa čo najviac zamestnať súperovho brankára. Dôležité bude hrať aktívne, nenechať sa zatlačiť do defenzíve. Myslím si, že práve v obrane má Argentína okienka.“
Z doterajších 25 vzájomných meraní síl sú jednoznačne úspešnejší futbalisti Argentíny, ktorí vyhrali 11 duelov, desať sa skončilo nerozhodne a iba v 4 stretnutiach triumfovalo Mexiko. V rámci majstrovstiev sveta sa obe krajiny stretli dva razy a v oboch ťahali Argentínčania za dlhší koniec: v roku 1930 zvíťazili v uruguajskom Montevideu v základnej skupine „tenisovým“ výsledkom 6:3 a pred štyrmi rokmi zdolali v osemfinále Mexičanov 2:1 po predĺžení, keď rozhodujúci gól strelil v 98. min Maxi Rodríguez.
V súčasných kádroch oboch tímov sú samozrejme aj hráči, ktorí si z trávnika pamätajú tento ostatný súboj: v drese Argentíny sú to okrem Maxiho Rodrígueza aj Heinze, Mascherano, Messi a Tévez, za Mexiko v inkriminovanom zápase hrali Márquez (dal vtedy jediný gól svojho tímu), Osorio, Salcido, Torrado, Guardado a I. Castro.
„V nedeľu je tu príležitosť pomstiť sa Argentíne za vyradenie spred štyroch rokov. Určite myslíme na revanš, v nedeľu máme na to veľkú možnosť. Chlapci však musia podať výnimočný výkon. Proti Uruguaju to nebolo z našej strany úplne ideálne, akoby sme sa niečoho báli. Teraz je favoritom Argentína, ale my sa dopredu nevzdávame. V ich defenzíve to niekedy škrípe, mohli by sme to využiť,“ uviedol 51-ročný tréner Mexika Javier Aguirre. Jedna z najväčších osobností v mexickom tíme Rafael Márquez z FC Barcelona vie, že duel proti Messimu a spol., navyše na lavičke s Maradonom, je veľkou výzvou: „Musíme nadviazať na náš duel s Francúzskom, v ktorom sa nám darilo. Argentína má vynikajúce mužstvo, my však tiež vieme hrať futbal. Keď sme postúpili zo skupiny už do vyraďovacej fázy, chceme ísť čo najďalej. Musíme tvrdo pracovať a verím, že výsledok sa dostaví. Do zostavy by sa mal po problémoch so stehenným svalom vrátiť Carlos Vela.
Nedeľňajší večerný osemfinálový duel Argentína – Mexiko pískajú arbitri z Talianska. Hlavným rozhodcom bude 42-ročný Roberto Rosetti, na čiarach mu budú pomáhať jeho krajania Paolo Calcagno a Stefano Ayroldi. Postupujúci z tohto „amerického“ duelu nastúpi vo štvrťfinále MS 2010 proti úspešnejšiemu z dvojice Anglicko – Nemecko.
Osemfinále – nedeľa 27. júna:
Argentína – Mexiko (štadión Soccer City v Johannesburgu, 20.30 h)
Predpokladané zostavy:
Argentína: Romero – J. Gutiérrez, Demichelis, Burdisso, Heinze – Mascherano – Maxi Rodriguéz, J. S. Verón, Di María – C. Tévez, G. Higuaín, Messi
Mexiko: Ó. Pérez – Osorio, F. Rodríguez, Moreno, Salcido – G. Torrado, R. Márquez, Guardado – G. Dos Santos, G. Franco, Vela
SITA, AFP