BRATISLAVA 9. novembra (WBN/PR) – Značka Škoda bola oficiálne vyhodnotená ako víťaz šampionátu Intercontinental Rally Challenge (IRC). Továrenský pilot tímu Škoda Juho Hänninen so spolujazdcom Mikkom Markkulom sa stali víťazmi šampionátu IRC v hodnotení jazdcov pre rok 2010. Škoda tak ukončila trojročnú nadvládu Peugeotu v tomto šampionáte. Fantastický úspech celého tímu potvrdila druhým miestom ďalšia továrenská posádka z Mladej Boleslavi Jan Kopecký – Petr Starý. Ako tretí skončil minuloročný víťaz seriálu Kris Meek na Peugeote. Pohár pre víťazov značiek bol prevziať šéf továrenského tímu Škoda Motorsport Michal Hrabánek.
Továrenský tím sa v tomto roku zúčastnil 11 z celkovo 12 súťaží kalendára IRC a na siedmich z nich zvíťazil. Okrem týchto prvenstiev obsadili posádky Škoda aj ďalších 17 pódiových umiestnení. Hänninen s Markkulom zvíťazili v Argentíne, na Sardínii a v Škótsku. Loix s Miclottom v Belgicku, na Madeire a v Českej republike a Kopecký so Starým na Kanárskych ostrovoch. Ku skvelým výsledkom prispeli aj aktivity a výsledky privátnych tímov podporovaných importérmi značky Škoda, obzvlášť britského tímu Škoda UK Motorsport. Úspech vozidiel Fabia Super 2000 v sezóne 2010 korunovali v národných šampionátoch triumfy jazdcov v Nemecku (Matthias Kahle), Rakúsku (Raimund Baumschlager), Českej republike (Pavel Valoušek), Španielsku (Alberto Hevia), Libanone (Roger Feghali) a na Slovensku (Jozef Béreš).
Michal Hrabánek, šéf tímu Škoda Motorsport, práve ukončenú sezónu komentoval: „Chcel by som srdečne poďakovať všetkým, ktorí za týmto historickým úspechom značky Škoda stoja. Obrovská vďaka patrí vedeniu automobilky Škoda, členom nášho tímu Škoda Motorsport, kolegom z technického vývoja a externým spolupracovníkom. Každý z nich prispel svojím dielom k zisku pohára šampionátu IRC. Rád by som taktiež poďakoval importérom značky Škoda vo všetkých krajinách, kde projekt Fabia Super 2000 našiel pozitívnu odozvu a významne prispel k našim spoločným úspechom v oblasti zvýšeného povedomia a pozitívneho imidžu značky Škoda, ktorej sme tak urobili obrovskú reklamu.“
Juho Hänninen: „Úroveň IRC bola tento rok vysoká, svoj prvý veľký medzinárodný titul si veľmi vážim. Celý tím odviedol perfektnú prácu, nemali sme počas celej sezóny ani jeden technický problém, a to bol podstatný základ nášho úspechu, pretože ak chcete dosiahnuť dobrý výsledok, musíte rely najskôr dokončiť. Osobne som urobil významný pokrok na asfaltových súťažiach a už teraz sa teším na ďalšiu spoluprácu s tímom Škoda Motorsport.“
Jan Kopecký: „Chcel by som sa poďakovať celej Škode za možnosť byť súčasťou projektu. Úsilie všetkých členov tímu bolo zúročené fantastickým výsledkom pre značku. Druhé miesto na IRC je pekné, samozrejme sme pomýšľali na titul, ale svojimi chybami sme sa o víťazstvo pripravili. Každopádne to bola podarená sezóna a tešíme sa na ďalšiu.“