CHICAGO 21. októbra (WEBNOVINY) – Už 47-ročný hokejový veterán Chris Chelios podpísal v utorok zmluvu s tímom farmárskej AHL Chicago Wolves, ktorý je farmou Atlanta Thrashers. Prvý zápas v novom drese aj v novej súťaži by mal chicagský rodák odohrať v piatok na domácom ľade proti Manitoba Moose. Zmluvu podpísal deň po tom, ako „vlci“ prepustili trénera Dona Granata a jeho asistenta Jasona Christieho.
„Nemám tu žiadny cieľ, len si chcem zahrať,“ poznamenal Chelios počas prvého tréningu s Wolves minulý týždeň a dodal: „Nechcem svojím príchodom ohroziť úspech tímu. Je to výzva. Uvidím, či dokážem hrať. Títo chlapci majú toľko rokov, čo môj syn, takže niekedy je to celkom zábavné. Ale tieto decká sú veľmi zdvorilé a chcem s nimi prežiť pekné obdobie.“
„Je to pre nás veľká česť mať Chrisa uprostred nás. Sme nadšení, že niekto ako on je v našom tíme. Bude skvelým príkladom pre našich mladých hráčov na ľade aj mimo neho,“ pochvaľoval si generálny manažér Wolves Wendell Young.
Chris Chelios naposledy pôsobil v Detroit Red Wings, kde mu po sezóne vypršala zmluva. Napriek záujmu klubov z KHL, najmä SKA Petrohrad, Chelios odmietol odísť do Ruska. Počas 25 sezón v NHL odohral v dresoch Montrealu, Chicaga a Detroitu 1644 zápasov s bilanciou 185 gólov, 763 asistencií a 2891 trestných minút. V play-off pridal ďalších 266 stretnutí, v ktorých získal 144 bodov (31+113). Do vyraďovacej fázy sa neprebojoval počas svojej kariéry len jediný raz – v sezóne 1997/98 v drese Chicaga. Jeho 24 účastí, ako aj 266 odohratých zápasov play-off, je rekordom bojov o Stanleyho pohár. Trikrát dvíhal nad hlavu najcennejšiu trofej, v dvoch prípadoch s Detroitom a raz ešte počas pôsobenia v drese Montrealu. V priebehu svojej bohatej kariéry sa v troch prípadoch tešil z prestížnej Norrisovej trofeje určenej pre najlepšieho obrancu sezóny NHL.
SITA