Chelsea túži po finále Európskej ligy, proti bude Bazilej

BRATISLAVA 24. apríla (WEBNOVINY) – Po dvojtýždňovej pauze pokračuje vo štvrtok program futbalovej Európskej ligy UEFA.

V semifinále kontinentálnej pohárovej súťaže číslo dva sa stretnú Fenerbahce Istanbul s Benficou Lisabon a FC Bazilej si zmeria sily s FC Chelsea.

Klub ruského miliardára Romana Abramoviča je najväčším favoritom na zisk trofeje. „The Blues“ sa ešte nikdy nestretli v súťažiach organizovaných UEFA s futbalistami FC Bazilej. Tento švajčiarsky zástupca môže na ceste do finále pokoriť ďalšie londýnske mužstvo. Vo štvrťfinále vyradil Tottenham Hotspur.

Zverenci Rafaela Beníteza sa môžu stať len štvrtým tímom histórie so ziskom všetkých troch európskych klubových trofejí. Minulý rok dominovali v Lige majstrov a na konte majú aj triumfy v už neexistujúcom Pohári víťazov pohárov (1971 a 1998). Dosiaľ to dokázali len Juventus Turín, Ajax Amsterdam a Bayern Mníchov.

Bazilej doma neprehral 18 stretnutí v rade

Na poslednú konfrontáciu so švajčiarskym tímom v európskych pohárových súťažiach nemá klub zo Stamford Bridge príjemné spomienky. V súboji 1. kola Pohára UEFA 2000/2001 s FC St. Gallen najprv zvíťazil na domácom štadióne 1:0, ale v odvete podľahol 0:2.

FC Bazilej na domácom ihrisku neprehral už 18 súťažných stretnutí za sebou, hráči FC Chelsea striedajú dobré a zlé výsledky. „Máme mladé mužstvo, ktoré sa učí nájsť si cestu za víťazstvami. V tom nám pomáha práve účasť v Európskej lige,“ povedal útočník štvornásobného anglického majstra Fernando Torres.

„Nie je to síce Liga majstrov, ale aj táto súťaž má svoj význam. Keď sme teraz v semifinále, každý môže vidieť, že chceme získať trofej. Európska liga je pre nás cenou útechy. V lige sa nám nedarí, ale napriek tomu máme dobrú náladu, pretože sme nestratili šancu na úspech v tejto sezóne,“ vysvetlil španielsky reprezentant F. Torres v rozhovore pre UEFA.com.

Tréner švajčiarskeho mužstva Murat Yakin bude mať na duel k dispozícii takmer celý káder okrem Philippa Degena, ktorého trápi svalové zranenie. Benítez môže rátať s pomocou skúsených klubových ikon Johna Terryho a Franka Lamparda. Ľavý obranca Ashley Cole sa po zranení zadného stehenného svalu už zapojil do tréningového procesu, duel v Parku sv. Jakuba však nestihne.

Zastúpenie bude mať aj Slovensko

V semifinále Európskej ligy UEFA môže mať zastúpenie aj Slovensko. „Feneru“ patrí krídelník Miroslav Stoch, tomu však tréner Aykut Kocaman nedáva v ostatných týždňoch príležitosť zúčastňovať sa na dueloch.

Istanbulčania sa stretnú s hráčmi Benficy druhýkrát v histórii. Po prvý raz na seba narazili v 1. kole Európskeho pohára majstrov 1975/1976.

Ďalej sa kvalifikoval portugalský klub, ktorý doma vyhral 7:0 a v „krajine polmesiaca“ podľahol 0:1. Benfica môže získať európsku trofej prvýkrát od slávnych 60. rokov minulého storočia. V roku 1983 sa síce dostala do finále Pohára UEFA, ale neuspela v ňom s Anderlechtom Brusel.

„Pred dvoma rokmi nám zakázali štartovať. Tento rok sa nám vyhrážajú tak, že sme dvakrát hrali pred prázdnymi tribúnami,“ povedal prezident tureckého klubu Hasan Yilmaz a doplnil: „Práve toto nás motivuje a dáva energiu.“ Yilmaz ocenil odhodlanie hráčov ako Dirk Kuyt či Raul Meireles, ktorí v lete prestúpili do Fenerbahce napriek tomu, že klubu hrozili sankcie od UEFA a vyradenie z európskych súťaží. „Niektorí hráči môžu byť kvalitní a drahí, a nemusia byť prirodzenými autoritami.

Títo dvaja však majú ohromné kvality, obaja prejavujú priateľstvo i dôveru nášmu klubu,“ dodal Hasan Yilmaz. Tréner Kocaman má k dispozícii všetkých kľúčových hráčov, otázne je, či dá šancu aj Stochovi. Kormidelníka Benficy Lisabon Jesusa Jorga znepokojilo zranenie Ezequiela Garaya z víkendového derby so Sportingom Lisabon (2:0) v najvyššej portugalskej súťaži. Zaujímavosťou je, že ani jeden zo štyroch semifinalistov nikdy nezvíťazil v tejto pohárovej súťaži.