NEW YORK 10. apríla (WEBNOVINY) – V piatkových dueloch zámorskej hokejovej NHL sa bodovo presadila dvojica slovenských hráčov. V dôležitom zápase o postup do play-off zvíťazili hokejisti NY Rangers na vlastnom ľade nad Philadelphiou 4:3. Gólom a asistenciou sa na tejto výhre podieľal aj útočník Marián Gáborík, ktorého po zápase vyhlásili za prvú hviezdu súboja. Trenčiansky odchovanec dosiahol už svoj 42. presný zásah v sezóne a vyrovnal si tak osobné maximum zo súťažného ročníka 2007/08, ktoré dosiahol ešte ako hráč Minnesoty. Jeden z najrýchlejších hráčov profiligy využil v 37. min zaváhanie hosťujúceho obrancu Chrisa Prongera, v strednom pásme sa po jeho zlej prihrávke dostal k puku a svoje sólo zakončil strelou do ľavého horného rohu bránky Briana Bouchera. Dvojbodovým zápisom navyše Gáborík posunul nahor najlepší bodový zisk v jednej sezóne, celkovo má na svojom konte už 86 kanadských bodov. „Bol to akoby zápas vo vyraďovacej časti. Súper potreboval zvíťaziť, aby sa dostal do play-off a my sme tiež potrebovali vyhrať, aby sme mohli pomýšľať na postup do play-off. Pripomínalo to rozhodujúci siedmy duel play-off. A rovnaké to bude aj v nedeľu. Budeme však dostatočne pripravení,“ skonštatoval útočník New Yorku Brandon Dubinsky. Rangers sa týmto víťazstvom dotiahli na Flyers a iba bod strácajú na šiesty Boston a siedmy Montreal. O posledných postupových miestach vo Východnej konferencii sa bude bojovať až v úplnom závere základnej časti – „jazdci“ aj „letci“ sa znova stretnú v nedeľu.
Teoreticky by mohli postúpiť do play-off aj oba tímy, to by však Boston alebo Montreal nemohli získať do konca sezóny ani bod a vo Philadelphii by sa o víťazovi nerozhodlo ani po 60 minútach stretnutia. Ak by v predĺžení alebo samostatných nájazdoch triumfovali „letci“ a bez bodu by zostali hráči Bostonu, tím okolo Gáboríka by postúpil do vyraďovacej časti. Ak by naopak zvíťazil New York a do konca základnej časti by už nebodoval Montreal, z postupu by sa radovali aj hráči Flyers. V prípade rovnosti bodov rozhoduje totiž o postupujúcom väčší počet víťazstiev – Rangers ich majú na svojom konte 38, Flyers 40, Montreal 39 a Boston 37. „Sme uvoľnení. Myslím si, že väčší tlak bude vyvíjaní na nich. Bojujeme a vyhrali sme ďalšie stretnutie. V zápase číslo 82 máme veľkú príležitosť,“ poznamenal tréner mužstva zo štadióna Madison Square Garden John Tortorella.
Dva kanadské body za dve asistencie si v piatok pripísal aj útočník Chicaga Tomáš Kopecký, ktorý sa na ľade objavil po jednozápasovej pauze zavinenej menším zranením. Kopecký dosiahol svoju desiatu a jedenástu asistenciu v tejto sezóne a celkovo má na svojom konte už 21 bodov. Na ľade sa objavil aj Marián Hossa, ktorý nedohral predchádzajúci zápas, rodák zo Starej Ľubovne odohral viac ako 17 minút.
V bránke Colorada sa opäť predstavil Peter Budaj, ale inkasoval až štyrikrát, Avs dostali piaty gól do prázdnej bránky a prehrali doma s Chicagom 2:5. „Čierni jastrabi“ majú na prvom mieste tabuľky Západnej konferencie rovnaký počet bodov ako San Jose, oba tímy čaká ešte posledný duel sezóny. Ak by v ňom klub okolo kapitána Jonathana Toewsa triumfoval, v play-off sa určite stretne práve so svojím piatkovým súperom z Denveru. „Ak by sme sa s nimi stretli v play-off, určite by to boli ťažké zápasy,“ uviedol obranca „lavíny“ John-Michael Liles.
Ruský útočník Washingtonu Alexander Ovečkin dosiahol v stretnutí proti Atlante (5:2) už svoj päťdesiaty gól v sezóne a dostal sa na čelo poradia kanonierov. Moskovský rodák navyše predbehol lídra bodového hodnotenia Henrika Sedina z Vancouveru, na svojom konte má po piatku 109 bodov za 50 gólov a 59 asistencií, a je blízko k zisku Art Ross Trophy. „Je to pekne vysoké číslo, najmä keď som pre zranenia a suspendáciu vynechal niekoľko zápasov,“ skonštatoval dvojnásobný najužitočnejší hráč základnej časti Ovečkin a pokračoval: „V každej sezóne by ste chceli nastrieľať päťdesiat gólov, niekedy však nemáte také šťastie. Dnes hral náš útok naozaj dobre.“ Mužstvo z hlavného mesta USA sa navyše môže pochváliť ďalším 100-bodovým hráčom. Magickú hranicu totiž ako štvrtý hráč v NHL v tejto sezóne prekonal švédsky center Nicklas Bäckström. Ten si v piatok pripísal 3 body za 2 góly a 1 asistenciu.
Vynikajúcim výkonom sa v piatok prezentovali gólmani Columbusu a Detroitu Steve Mason a Jimmy Howard, ktorí v súboji týchto dvoch tímov neinkasovali počas 65 minút riadnej hracej doby a predĺženia ani raz. Najlepší minuloročný nováčik Mason zlikvidoval 45 striel „červených krídel“, jeden z ašpirantov na zisk trofeje pre najlepšieho nováčika súčasného ročníka Howard čelil 22 pokusom „modrokabátnikov“. O výhre mužstva z „mesta automobilov“ napokon rozhodol v štvrtej sérii samostatných nájazdov krídelník Todd Bertuzzi.
Výsledky NHL – piatok:
Washington – Atlanta 5:2 (1:0, 1:2, 3:0)
Góly: 15. Nicklas Bäckström (Ovečkin, Green), 37. Ovečkin (Siomin), 50. Ovečkin (Siomin, Nicklas Bäckström), 53. Chimera (Belanger, Schultz), 54. Nicklas Bäckström (Siomin, Corvo) – 32. Arťuchin (Kulda, Slater), 34. MacArthur. Vylúčení: 2:5, presilovky: 0:0, oslabenia: 0:1. Strely na bránku: 47:31, brankári: Theodore – Pavelec. Diváci: 18 277.
New York Rangers – Philadelphia 4:3 (2:1, 2:2, 0:0)
Góly: 8. Drury (Christensen, Girardi), 11. Shelley (Prust, Anisimov), 27. Dubinsky (GÁBORÍK, Christensen), 37. GÁBORÍK – 1. M. Richards, 29. Briere (Gagne, Carcillo), 35. M. Richards (Pronger). Vylúčení: 2:4 na 2 min, navyše: Girardi – Hartnell obaja na 5 min za bitku, presilovky: 1:0, oslabenia: 0:0. Strely na bránku: 25:27, brankári: Lundqvist – Boucher. Diváci: 18 200.
Columbus – Detroit 0:1 po sam. nájazdoch (0:0, 0:0, 0:0 – 0:0, 0:1)
Rozhodujúci sam. nájazd premenil Bertuzzi. Vylúčení: 5:5, presilovky a oslabenia: 0:0. Strely na bránku: 22:45, brankári: S. Mason – Howard. Diváci: 18 512.
St. Louis – Anaheim 6:3 (1:1, 1:2, 4:0)
Góly: 14. Eller (Junland, Colaiacovo), 24. Brewer (Perron, McDonald), 44. Colaiacovo (Tkachuk, McDonald), 57. McClement (Colaiacovo, Weaver), 57. McDonald (Tkachuk, Perron), 58. Backes (Perron, Junland) – 4. Beleskey, 29. B. Ryan, 36. Beleskey (Perry, B. Ryan). Vylúčení: 5:7 na 2 min, navyše: Crombeen – M. Brown obaja na 5 min za bitku, Brookbank na 10 min za hrubosť, presilovky: 2:0, oslabenia: 0:0. Strely na bránku: 48:26, brankári: Ch. Mason – McElhinney. Diváci: 19 150.
Colorado – Chicago 2:5 (0:2, 1:1, 1:2)
Góly: 38. Stoa (P. Šťastný, Salej), 53. Tucker (Yip, R. Wilson) – 7. Fraser (KOPECKÝ, Seabrook), 11. Toews (P. Kane, Byfuglien), 28. Sharp (Toews, Sopel), 54. Fraser (KOPECKÝ, Eager), 59. Versteeg (Ladd). Vylúčení: 5:2, presilovky: 0:1, oslabenia: 0:0. Strely na bránku: 32:37, brankári: BUDAJ – Niemi. Diváci: 16 327.
SITA