PHILADELPHIA 3. júna (WEBNOVINY) – Hokejisti tímu Chicago Blackhawks nedokázali potvrdiť úspešnú bilanciu a nezvíťazili v ôsmom stretnutí v rade na ľade súpera, keď v stredu prehrali v treťom finálovom súboji o Stanleyho pohár s domácou Philadelphiou 3:4 po predĺžení. Stav finálovej série play-off je 2:1 na zápasy pre Chicago, dres ktorého si obliekajú aj Marián Hossa a Tomáš Kopecký. Obaja mali v stredajšom meraní síl niekoľko šancí skórovať, ale ani jeden sa do streleckej listiny nezapísal a bodovo sa podarilo presadiť iba Mariánovi Hossovi, ktorý sa prezentoval asistenciou pri prvom góle Blackhawks v podaní Keitha. Philadelphia si vylepšila bilanciu v tohtosezónnych vyraďovacích súbojoch, keď z deviatich domácich zápasov prehrala iba raz.
Skóre duelu otvoril v 15. min Briére, ktorý dosiahol už svoj jedenásty gól vo vyraďovacej časti a v tabuľke kanonierov mu patrí druhé miesto. Priaznivci Chicaga sa dočkali odpovede až v úvode druhého dejstva, keď sa puk cez Mariána Hossu a Patricka Kana dostal až k obrancovi Keithovi a z jeho hokejky putoval za chrbát Leightona. V 30. min sa opäť tešili z jednogólového vedenia hráči Flyers, pri vylúčení Byfugliena dokázal skórovať Hartnell. Ešte pred druhou sirénou však vyrovnal na 2:2 ďalší obranca Sopel a začínalo sa odznova. Aj napriek veľkej streleckej prevahe domácich v tretej časti naklonilo misky váh na svoju stranu Chicago, brankára súpera prekonal Patrick Kane. Radosť hostí však trvala iba 20 sekúnd, pretože pokus Girouxa síce od korčule jedného z brániacich hráčov putoval iba do Niemiho pravého betónu, ale Leino stál v správny čas na správnom mieste a vyrovnal. Keďže ani jednému zo súperov sa až do konca tretej dvadsaťminútovky nepodarilo rozhodnúť, na rad prišlo predĺženie. V ňom najprv ani na dvakrát neuspel Versteeg, a tak prišlo na rad domáce mužstvo. Najprv arbiter Bill McCreary po porade s videorozhodcom neuznal domácim puk v Niemiho bránke za gól, ale o niekoľko okamihov neskôr už Giroux využil Carleho prihrávku na rozhodujúci presný zásah. Trojbodového krídelníka Girouxa vyhlásili za prvú hviezdu duelu. „Iba som sa snažil do puku vložiť hokejku a ten sa od nej zázračne odrazil do bránky. Dnes sme podali veľmi dobrý výkon a víťazstvo sme si zaslúžili,“ uviedol po zápase autor rozhodujúceho presného zásahu Giroux.
Chicago, ktoré na Stanleyho pohár čaká od roku 1961, tak nepredĺžilo sedemzápasovú víťaznú šnúru a nepridalo ani ôsmy triumf na ľade súpera v rade. „Philadelphia vyhrala tento zápas, ale keď sa nám podarí uspieť vo štvrtom súboji, ocitneme sa pred ďalšími zápasmi vo veľmi dobrej pozícii. Budeme môcť rozhodnúť už pred vlastnými fanúšikmi,“ povedal v útrobách Wachovia Center útočník Patrick Kane, ktorý v stredu dosiahol jeden gól a jednu asistenciu. „Je veľmi ťažké prehrať, najmä keď ide o predĺženie. Snažili sme sa, celý zápas sme odmakali, no napokon sme neuspeli,“ poznamenal kapitán Chicaga Jonathan Toews. Zaujímavosťou finálovej série je skutočnosť, že jedenásť gólov Chicaga dosiahlo desať rôznych hráčov. Dva góly strelil iba Troy Brouwer hneď v úvodnom zápase.
„Bol to veľmi vyrovnaný a veľmi rýchly zápas. To isté platí aj o celej sérii. Oba tímy majú svoje ofenzívne zbrane. Myslím si, že práve preto je cítiť rešpekt na oboch stranách,“ povedal tréner Hawks Joel Quenneville.
Štvrtý zápas série je na programe v piatok 4. júna opäť vo Philadelphii. „Skóre sa dopredu predpovedať nedá. Prvé stretnutie bolo dosť divoké. V druhom padlo gólov o niečo menej, v treťom ich pribudlo. Uvidíme, čo prinesie štvrtý súboj,“ dodal Quenneville.
Výsledok 3. zápasu finálovej série o Stanleyho pohár (hrá sa na 4 víťazstvá):
Philadelphia Flyers – Chicago Blackhawks 4:3 po predĺžení (1:0, 1:2, 1:1 – 1:0) – stav série 1:2
Góly: 15. Briére (Hartnell, Coburn), 30. Hartnell (Pronger, Giroux), 44. Leino (Giroux), 66. Giroux (Carle, Briére) – 23. Keith (P. Kane, MARIÁN HOSSA), 38. Sopel (Madden), 43. P. Kane (Toews, Eager).
Vylúčení: 3:3 na 2 min, presilovky: 2:0, oslabenia: 0:0. Strely na bránku: 32:27. Diváci: 20 297.
Zostavy:
Philadelphia: Leighton – Pronger, Carle, Timonen, Krajíček, Bartulis, Coburn – M. Richards, J. Carter, Gagne – Leino, Briére, Giroux – Carcillo, Asham, Hartnell – Laperriere, Powe, Betts.
Chicago: Niemi – Keith, Seabrook, B. Campbell, Hjalmarsson, Sopel, Hendry – P. Kane, Toews, Byfuglien – MARIÁN HOSSA, P. Sharp, Brouwer – Versteeg, Bolland, T. KOPECKÝ – Burish, Eager, Madden.
SITA