PORTOROŽ 17. septembra (WEBNOVINY) – Hokejové majstrovstvá sveta sa od roku 2012 budú hrať v novom formáte. Šestnástku účastníkov v základnej časti šampionátu rozdelia namiesto štyroch do dvoch skupín po osem tímov, ktoré sa stretnú systémom každý s každým. Prvé štyri tímy z každej skupiny postúpia do štvrťfinále, pre mužstvá na 5. až 7. mieste sa šampionát skončí a posledné družstvá vypadnú do prvej divízie. Zmenu definitívne schválili v piatok delegáti polročného kongresu Medzinárodnej hokejovej federácie (IIHF), ktorý organizuje Slovenský zväz ľadového hokeja (SZĽH) v slovinskom Portoroži.
Nový formát prvýkrát využijú na svetovom šampionáte v roku 2012, ktorý sa bude konať vo Fínsku a Švédsku. V máji 2011 na Slovensku sa bude hrať ešte počas súčasného modelu, ktorý sa v tejto podobe používa od roku 2000. Z každej zo štyroch skupín postúpia do osemfinálovej kvalifikačnej fázy najlepšie tri tímy, následne vytvoria dve šesťčlenné skupiny, z ktorých prví štyria budú hrať play-off. Tento systém navrhli zmeniť, keďže fanúšikovia si pre druhú fázu nevedia naplánovať program, ktorý je do poslednej chvíle vzhľadom na naviazanosť na umiestnenie v základnej skupine nejasný.
Nový formát prinesie zvýšenie počtu zápasov z 56 na 64, nový majster sveta bude musieť namiesto deviatich odohrať desať duelov. Ako informuje internetová stránka IIHF, vzhľadom na zmeny môže každý tím zaregistrovať hneď v úvode šampionátu 25 hráčov (22 korčuliarov a 3 brankárov). Doteraz to bolo v úvodnej fáze o dvoch korčuliarov menej.
Iniciatíva na zmenu vyšla od predstaviteľov fínskeho a švédskeho zväzu. „Je to dobrá zmena a každý je šťastný. Lístky na zápasy kvalifikačnej fázy sa veľmi ťažko predávali, keďže základná časť sa končí v stredu a až do večera nebol jasný program na štvrtok,“ povedal pre iihf.com prezident IIHF René Fasel.
Súčasne so zmenou formátu základnej časti nastala úprava aj vo štvrťfinále. To sa nebude hrať krížovo medzi skupinami, ale v rámci nich. Odpadnú tak zvýšené finančné náklady. Krížovo sa bude hrať až v semifinále. Podobným formátom sa hralo aj na MS 2008 v Kanade.
V Portoroži sa rozhodlo aj o ďalších zmenách v súťažnom poriadku IIHF pre rozdelenie tímov do kategórií. V A-skupine I. divízie budú po novom už hrať len tímy zo 17. až 22. miesta rebríčka IIHF, v B-skupine od 23. do 28. pozície. Do elitnej kategórie budú postupovať iba tímy z A-skupiny. Víťaz B-skupiny sa kvalifikuje do A-skupiny. Definitívne tento návrh schvália počas kongresu v Bratislave v máji 2011.
SITA