NEWARK 11. júla (WEBNOVINY) – Ruský hokejový útočník Iľja Kovaľčuk definitívne končí svoju kariéru v zámorskej NHL.
Vo štvrtok o informoval generálny manažér tímu New Jersey Devils Lou Lamoriello prostredníctvom správy na klubovom webe.
Iba v roku 2010 pritom 30-ročný krídelník podpísal zmluvu na dlhých pätnásť rokov.
„Nad týmto rozhodnutím som rozmýšľal už veľmi dlho. Chcem byť doma spolu s rodinou. Najťažšie je opustiť vynikajúcu organizáciu Devils so skvelými fanúšikmi,“ uviedol v správe Iľja Kovaľčuk.
V súčasnosti nie je známe, kde bude ruský útočník pôsobiť v nasledujúcej sezóne. „Po veľkom množstve rozhovorov s Iľjom za posledný rok o jeho túžbe skončiť pôsobenie v NHL je dnes oficiálne, že už v zámorí hrať nebude. Za celú organizáciu jemu aj celej rodine prajem len to najlepšie v budúcnosti,“ cituje web „diablov“ Lamoriella.
Iľja Kovaľčuk absolvoval v NHL jedenásť sezón, ostatné štyri v New Jersey Devils. Predtým pôsobil v mužstve Atlanta Thrashers. Na svojom konte má 816 duelov základnej časti s bilanciou 417 gólov a 399 asistencií, priemerne dosiahol jeden kanadský bod na zápas. V play-off pridal 32 štartov a v nich 27 bodov za 11 presných zásahov a 16 gólových prihrávok. V New Jersey odohral spolu 245 stretnutí (100+135). V ročníku 2003/2004 získal cenu Maurica Richarda ako najlepší kanonier so 41 gólmi v dlhodobej časti sezóny.
Rodák z ruského Tveru je dvojnásobný majster sveta (2007/2008 a 2008/2009), na ZOH 2002 v Salt Lake City získal v ruskej reprezentácii bronz. Celkovo sa predstavil na deviatich MS a troch ZOH. S profesionálnym hokejom začínal v Spartaku Moskva, v Rusku hral aj za Kazaň, Mytišči a Petrohrad.