OTTAWA 23. novembra (WEBNOVINY) – Pondelňajší zápas zámorskej hokejovej NHL medzi Ottawou a Los Angeles (3:2) bol veľkou šou ruského útočníka v službách „senátorov“ Alexeja Kovaľova. Keď v 10. min otvoril v presilovke skóre stretnutia, vypukli v Scotiabank Place oslavy. Pre tridsaťsedemročného pravého krídelníka to bol tisíci bod kariéry. Kovaľov navyše v 52 min otvoril svoju druhú tisícku bodov prihrávkou Spezzovi na víťazný gól Ottawy a stal sa prvou hviezdou stretnutia. „Bolo to naozaj unikátne. Tisíci bod za gól, pri ktorom som zlomil hokejku a na ukazovateli času svietil údaj 10:00,“ usmieval sa po zápase Kovaľov a dodal: „Ťažko som si to vedel predstaviť, no som na to veľmi hrdý. Hneď po zápase som mal v mobile viac ako 20 SMS s gratuláciami od rodiny a priateľov.“
Rodáka z Togliatti draftovali v roku 1991 z 15. miesta New York Rangers. Kovaľov za „jazdcov“ debutoval o rok neskôr a už vo svojej druhej sezóne v NHL sa v roku 1994 tešil zo Stanleyho pohára. Neskôr si obliekol aj dresy Pittsburghu, Montrealu a aktuálne hráva už druhú sezónu v Ottawe. Na svojich 1001 bodov (418+583) potreboval v NHL odohrať 1249 stretnutí. Kovaľov sa stal po Sergejovi Fiodorovovi a Alexandrovi Mogiľnom len tretím Rusom a celkovo 76. hráčom, ktorý prekonal tisícbodovú hranicu v NHL.