LONDÝN 26. novembra (WEBNOVINY) – Slovenský tenista Michal Mertiňák dosiahol najväčší úspech vo svojej doterajšej kariére. Postúpil do sobotňajšieho semifinále štvorhry na jubilejnom 40. ročníku šampionátu ATP World Tour Finals v Londýne (22. – 29. novembra, dotácia 5,07 milióna USD, tvrdý povrch v hale O2 Arena). Po boku Čecha Františka Čermáka zvíťazil vo štvrtkovom rozhodujúcom zápase v základnej A-skupine deblovej súťaže „výberového“ turnaja pre najlepších v bodovaní Doubles Team Rankings 2009 nad Poliakmi Mariuszom Fyrstenbergom a Marcinom Matkowským za 110 minút 6:4, 6:4.
Debutanti na Masters Mertiňák a Čermák skončili v tabuľke na druhom mieste za svojimi nedeľňajšími premožiteľmi, Indom Mahešom Bhupáthím a Bahamčanom Markom Knowlesom. Medzi najlepšími štyrmi pármi si zmerajú sily s víťazmi B-skupiny. Už teraz majú v britskej metropole istotu spoločného šeku na 110 000 USD. V prípade semifinálového úspechu by im pribudlo ďalších 30 000 USD. Do svetového rebríčka získali 400 bodov. Tridsaťročný rodák z Považskej Bystrice Mertiňák figuruje v dlhodobom párovom renkingu na 15. pozícii a má na konte 11 trofejí zo štvorhry. Okrem Poliakov skončili za slovensko-českým duom aj obhajcovia titulu a jednotky počítačového poradia, Kanaďan Daniel Nestor a Srb Nenad Zimonjič.
Tridsaťtriročný rodák z Valtíc Čermák na forhende a Mertiňák vľavo sa v úvodnom geme ako prijímajúci dostali z 0:40 na 30:40 vďaka Slovákovmu returnu a dohode s páskou pri voleji, ale nevyťažili ani „no ad“ (zhoda s okamžitou rozhodujúcou loptičkou). Matkowského šťastný lobový príjem rámom potom dodal Poliakom sľubných 40:15, Mertiňák však bez zachvenia odvrátil hrozbu troma priamymi bodmi z podania, záverečným z druhého. V piatom geme dvojchyba 28-ročného praváka na bekhende Matkowského, Čermákova „prepaľovacia“ precíznosť pomedzi súperov a jeho volej dodali slovensko-českej dvojici tri šance. Druhú využila Mertiňákovým returnom pod nohy podávajúceho.
Po suverénnom potvrdení brejku na 15 trochu zmätkoval aj 29-ročný ľavák Fyrstenberg, ale za dvojchybu na 30:30 Poliaci napokon nepykali – 3:4 z ich pohľadu, 3:5 po Mertiňákovom forhendovom povinnom sklepnutí a 4:5 napriek Matkowského smeču „do plota“. Slovák podával na set: Fyrstenberg vytiahol parádny return popri čiare a dosiahol ním 30:30, ale Čermák zvládol volej a Mertiňákovo eso potvrdilo Jastrabie oko, ku ktorému Poliaci už siahli len formálne – 6:4 za 37 minút.
Na začiatku druhej časti slovensko-české duo síce vyrovnalo na príjme z 15:40 vďaka dvom vydareným úderom Čermáka, ale Mertiňákov nekontrolovaný return delového servisu pri „no ad“ bol iba prihrávkou na klinec. Chlieb sa opäť lámal v piatom geme: Čermákov skvelý return, defenzívna symbióza oboch a Mertiňákov šikovný plytký bekhend z behu dodali držiteľom piatich tohtoročných trofejí stav 40:0. Slovák bekhendovým príjmom dostal súperov pod tlak a Čermák si vychutnal forhendový volej – 3:2 s brejkom a po Čechov servise na 15 (v tejto fáze séria 11 získaných loptičiek) dokonca už 4:2. Z nádejného náskoku 30:0 na príjme Matkowského servisu sa síce nezrodila poistka, ale Mertiňák hladko upravil na 5:3. V desiatej hre pri Čermákovom servise na triumf Mertiňák extrémne náročným smečom vyrovnal na 30:30, Čech si pripísal bod z podania a po ďalšom tvrdom servise Slovák doťukol už na pokraji oslavného gesta.
Mertiňák tretím Slovákom na šampionáte, druhým v londýnskej štvorhre
Víťaz dvojhry na bratislavskom challengeri ATP spred troch rokov Mertiňák (vo dvojhre v renkingu najvyššie na 129. priečke) postupom do Londýna zachoval 11-ročnú periodicitu účastí slovenských tenistov na tzv. Masters. V britskej metropole nadväzuje na štarty Miloslava Mečířa zo sezóny 1987 v singli i debli a Karola Kučeru z roku 1998 vo dvojhre.
Terajší kapitán daviscupového tímu SR Mečíř sa síce kvalifikoval na šampionát už v roku 1985, ale jeho premiéru zmarilo zranenie kolena. O sezónu neskôr zostal v nevďačnej úlohe náhradníka. V roku 1987 sa v Madison Square Garden v New Yorku trápil s pľuzgierom a prehral všetky tri duely v základnej skupine – s Austrálčanom Patom Cashom (5:7, 4:6) i Švédmi Stefanom Edbergom (3:6, 3:6) a Matsom Wilanderom (4:6, 1:6). Priamo spoza Atlantiku však Mečíř odcestoval na deblovú časť šampionátu do Londýna a po boku Čecha Tomáša Šmída sa tam radoval z titulu. Vo finále si v štyroch setoch poradili s americkým párom Ken Flach, Robert Seguso. Londýnsky deblový „federálny“ úspech sa teda môže zopakovať po 22 rokoch, keďže partnerom Mertiňáka je Čech Čermák.
Kučera 11 sezón dozadu – vtedy práve ako zverenec Mečířa – hral na MS v nemeckom Hannoveri. V červenej skupine proti Španielovi Carlosovi Moyovi i Rusovi Jevgenijovi Kafeľnikovovi zhodne získal úvodný set v tajbrejku, napokon to však nestačilo. Rozlúčkový duel s Američanom Petom Samprasom trval iba 46 minút – 2:6, 1:6.
Obhajcovia Nestor a Zimonjič s čestným úspechom
Obhajcovia titulu vo štvorhre Daniel Nestor z Kanady a Srb Nenad Zimonjič sa rozlúčili aspoň čestným úspechom. V úvodnom zápase štvrtkového programu zvíťazili jednotky párového svetového rebríčka ATP i tohto podujatia v A-skupine nad trojkami Masters, Indom Mahešom Bhupáthím a Bahamčanom Markom Knowlesom, za 79 minút 6:4, 7:6 (9). V tajbrejku pritom prehrávali 2:6.
Už pred týmto stretnutím nemali ľavák hrajúci na bekhendovej strane Nestor a pravák Zimonjič šancu dostať sa do víkendovej vyraďovacej fázy. Naopak, finalisti Australian Open i US Open 2009 Bhupáthí a Knowles už mali istotu postupu. Rodáci z Belehradu Nestor a Zimonjič prídu o post lídrov renkingu ATP, ak americkí bratia Bob a Mike Bryanovci zvíťazia vo svojich zostávajúcich troch zápasoch v britskej metropole.
Nestor so Zimonjičom dosiahli rozhodujúci brejk prvého setu v piatom geme, keď proti Bhupáthímu dvakrát zaúradoval returnom Kanaďan. V druhom dejstve Nestor a Zimonjič neťažili zo skóre „no ad“ (okamžitá rozhodujúca loptička) v tretej hre. V šiestom geme pri podaní Nestora sami odvrátili tri hrozby, v ôsmej Zimonjič vymazal nebezpečenstvo esom. V „lotérii“ Knowlesov účinný príjem a Zimonjičov smeč zozadu do siete dodali indicko-bahamskému páru náskok 6:2, napokon však miernym outsiderom nestačili nielen tieto 4 setbaly, ale ani neskoršie dva na príjme. Nestor a Zimonjič zužitkovali svoj druhý mečbal (zhodne na returne), keď Srb poslal bekhendový volej medzi súperov.
V základnej A-skupine dvojhry Brit Andy Murray popoludní zdolal Španiela Fernanda Verdasca za 181 minút 6:4, 6:7 (4), 7:6 (3), ale ešte nie je v semifinále. Rozhodnutie priniesie o 21.55 h SEČ zápas Švajčiara Rogera Federera proti Argentínčanovi Juanovi Martinovi Del Potrovi. Ak Federer – sám zatiaľ tiež bez istoty postupu – zvíťazí, zoberie so sebou do víkendovej vyraďovacej fázy turnaja Murraya (ten ho zhodou okolností vlani na záver skupinovej časti Masters v čínskom Šanghaji poslal domov, hoci mu už o „nič“ nešlo). Pri prípadnom triumfe Del Potra v atraktívnej repríze septembrového finále newyorských grandslamových US Open presne 2:0 na sety pôjdu ďalej práve Argentínčan a Brit. Výsledok 2:1 na sety pre Del Potra by si vyžiadal porovnanie tzv. percentáže gemov u zainteresovanej trojice.
Štvorhra:
A-skupina:
František Čermák, Michal Mertiňák (5-ČR/SR) – Mariusz Fyrstenberg, Marcin Matkowski (8-Poľ.) 6:4, 6:4 za 70 minút
Daniel Nestor, Nenad Zimonjič (1-Kan./Srb.) – Maheš Bhupáthí, Mark Knowles (3-India/Bah.) 6:4, 7:6 (9) za 79 minút
Tabuľka A-skupiny:
1. Bhupáthí, Knowles 3 2 1 4:3 32:28 4 – postup do semifinále
2. Čermák, Mertiňák 3 2 1 4:2 30:27 4 – postup do semifinále
3. Fyrstenberg, Matkowski 3 1 2 3:4 29:30 2
4. Nestor, Zimonjič 3 1 2 2:4 28:34 2
Predchádzajúce výsledky: Maheš Bhupáthí, Mark Knowles (3-India/Bah.) – František Čermák, Michal Mertiňák (5-ČR/SR) 6:3, 6:3 za 71 minút, Mariusz Fyrstenberg, Marcin Matkowski (8-Poľ.) – Daniel Nestor, Nenad Zimonjič (1-Kan./Srb.) 6:4, 6:4 za 65 minút, František Čermák, Michal Mertiňák (5-ČR/SR) – Daniel Nestor, Nenad Zimonjič (1-Kan./Srb.) 6:3, 6:4 za 61 minút, Maheš Bhupáthí, Mark Knowles (3-India/Bah.) – Mariusz Fyrstenberg, Marcin Matkowski (8-Poľ.) 3:6, 6:3, 10:7 (zápasový tajbrejk) za 76 minút
Legenda: pár, zápasy, víťazstvá, prehry, sety, gemy, body.
Pozn.: Pri rovnosti dvoch rozhodol vzájomný zápas.
B-skupina:
Tabuľka B-skupiny:
1. Kubot, Marach 2 2 0 4:1 24:20 4
2. Mirnyj, Ram 2 1 1 3:2 22:19 2
3. B. Bryan, M. Bryan 2 1 1 2:2 20:19 2
4. Dlouhý, Paes 2 0 2 0:4 17:25 0
Doterajšie výsledky: Lukasz Kubot, Oliver Marach (6-Poľ./Rak.) – Lukáš Dlouhý, Leander Paes (4-ČR/India) 6:4, 7:6 (3) za 93 minút, Max Mirnyj, Andy Ram (7-Biel./Izr.) – Bob Bryan, Mike Bryan (2-USA) 6:4, 6:4 za 63 minút, Bob Bryan, Mike Bryan (2-USA) – Lukáš Dlouhý, Leander Paes (4-ČR/India) 6:3, 6:4 za 52 minút, Lukasz Kubot, Oliver Marach (6-Poľ./Rak.) – Max Mirnyj, Andy Ram (7-Biel./Izr.) 4:6, 6:4, 16:14 (zápasový tajbrejk) za 109 minút
Legenda: pár, zápasy, víťazstvá, prehry, sety, gemy, body.
Dvojhra:
A-skupina:
Andy Murray (4-V. Brit.) – Fernando Verdasco (7-Šp.) 6:4, 6:7 (4), 7:6 (3) za 181 minút
Tabuľka A-skupiny:
1. Federer 2 2 0 4:2 32:22 4
2. Murray 3 2 1 5:4 44:43 4
3. Del Potro 2 1 1 3:3 27:31 2
4. Verdasco 3 0 3 3:6 45:52 0
Predchádzajúce výsledky: Roger Federer (1-Švajč.) – Fernando Verdasco (7-Šp.) 4:6, 7:5, 6:1 za 120 minút, Andy Murray (4-V. Brit.) – Juan Martin Del Potro (5-Arg.) 6:3, 3:6, 6:2 za 131 minút, Juan Martin Del Potro (5-Arg.) – Fernando Verdasco (7-Šp.) 6:4, 3:6, 7:6 (1) za 144 minút, Roger Federer (1-Švajč.) – Andy Murray (4-V. Brit.) 3:6, 6:3, 6:1 za 118 minút
Legenda: hráč, zápasy, víťazstvá, prehry, sety, gemy, body.
Tabuľka B-skupiny:
1. Söderling 2 2 0 4:0 25:15 4 – istota postupu do semifinále
2. Davydenko 2 1 1 3:2 28:23 2
3. Djokovič 2 1 1 2:3 23:28 2
4. Nadal 2 0 2 0:4 15:25 0
Predchádzajúce výsledky: Novak Djokovič (3-Srb.) – Nikolaj Davydenko (6-Rus.) 3:6, 6:4, 7:5 za 168 minút, Robin Söderling (8-Švéd.) – Rafael Nadal (2-Šp.) 6:4, 6:4 za 99 minút, Nikolaj Davydenko (6-Rus.) – Rafael Nadal (2-Šp.) 6:1, 7:6 (4) za 108 minút, Robin Söderling (8-Švéd.) – Novak Djokovič (3-Srb.) 7:6 (5), 6:1 za 98 minút
Legenda: hráč, zápasy, víťazstvá, prehry, sety, gemy, body.
Zostávajúci štvrtkový program:
A-skupina / dvojhra (nie pred 21.55 h SEČ):
Roger Federer (1-Švajč.) – Juan Martin Del Potro (5-Arg.)
Piatkový program:
B-skupina / štvorhra (13.40 h SEČ):
Lukáš Dlouhý, Leander Paes (4-ČR/India) – Max Mirnyj, Andy Ram (7-Biel./Izr.)
B-skupina / dvojhra (nie pred 15.25 h SEČ):
Rafael Nadal (2-Šp.) – Novak Djokovič (3-Srb.)
B-skupina / štvorhra (20.10 h SEČ):
Bob Bryan, Mike Bryan (2-USA) – Lukasz Kubot, Oliver Marach (6-Poľ./Rak.)
B-skupina / dvojhra (nie pred 21.55 h SEČ):
Nikolaj Davydenko (6-Rus.) – Robin Söderling (8-Švéd.)
SITA