Hviezdny argentínsky futbalista Lionel Messi zažiaril hneď v úvodnom zápase juhoamerickej časti kvalifikácie o postup na majstrovstvá sveta v roku 2026 v USA, Kanade a Mexiku.
Tridsaťšesťročný sedemnásobný víťaz Zlatej lopty zariadil víťazstvo Argentíny 1:0 nad Ekvádorom v Buenos Aires gólom z priameho kopu v 78. minúte.
Messiho 104. gól
Útočník amerického tímu Inter Miami zo zámorskej MLS potešil väčšinu z viac než 83-tisíc divákov na štadióne Monumental de Nuňez presnou strelou k ľavej žrdi z hranice pokutového územia, pri ktorej ekvádorský brankár Hernán Galíndez zostal nehybne stáť.
Bol to Messiho 104. gól v 176 reprezentačnom dueli a 29. v kvalifikácii na MS, čím vyrovnal rekord Uruguajčana Luisa Suáreza. Obaja spolu hrávali v FC Barcelona.
Messi prvýkrát neskóroval za Inter Miami, tím však aj napriek tomu doviedol do ďalšieho finále (foto)
„V každom kvalifikačnom zápase musíme hrať na sto percent. Tento súboj bol veľmi náročný, hralo sa v ňom tvrdo,“ zhodnotil Messi stretnutie proti Ekvádoru.
V kvalifikácii tréner Scaloni neprehral ani raz
V základnej zostave v ňom nehrali za úradujúcich majstrov sveta Ángel Di María ani Julián Álvarez, namiesto nich nastúpili od začiatku Nicolás González a Lautaro Martínez. Tréner Lionel Scaloni má za sebou presne päť rokov na lavičke „Albicelestes“ a za ten čas neprehral s tímom ani raz v kvalifikácii na „mundial“.
Messi je šťastný, že sa rozhodol odísť do Miami, podľa Beckhama je stále motivovaný
Argentínčania sa usadili na čele 10-člennej kvalifikačnej tabuľky spolu s výberom Kolumbie, ktorý v úvodnom zápase zdolal Venezuelu tiež 1:0. Na ďalších dvoch priečkach sú Paraguaj a Peru, ktoré vo vzájomnom súboji uhrali bezgólovú remízu.
Zvyšné tímy odohrajú prvé duely v utorok. Priamo na šampionát postúpi najlepších šesť mužstiev, siedme zabojuje o účasť v medzikontinentálnej baráži.