Richard Lee Norris, 37-ročný Američan, žil bežným životom až do roku 1997, kedy bol pri prestrelke vážne zranený. Po nehode, pri ktorej prišiel o vlastnú tvár, takmer 15 rokov rokov nosil na tvári masku, kvôli ktorej sa za ním neustále otáčali všetky hlavy. Po absolvovaní transplantácie tváre, ktorá bola najrozsiahlejšia svojho druhu, Norris získal nielen novú pokožku, ale aj zuby, jazyk a čeľusť.
Operácia v zdravotnom stredisku University of Maryland Medical Center, ktorú absolvoval v marci tohto roku, trvala 36 hodín a Američanovi doslovne vrátila jeho pôvodný život. Po prestrelke stratil nos, pery a takmer všetky pohybové funkcie úst. Po opakovaných chirurgických zákrokoch, pri ktorých mu obnovili nervy aj svaly od krku nahor, získal Norris 80-percentnú motoriku na pravej časti tváre a 40-percentnú na ľavej. Norris získal naspäť čuch, zrak, dokáže si umývať zuby a holiť tvár.
„Teraz sa dokážem pohybovať medzi ľuďmi a nikto sa za mnou neobzerá. Moji priatelia vo svojich životoch značne pokročili – naštartovali kariéru, porodili ďalšie deti. Ja teraz konečne môžem tiež začať s novým životom, ktorý mi teraz vrátili,“ uviedol Američan sedem mesiacov po úspešnej operácii.
Svoju novú tvár získal od anonymného darcu, ktorý svojimi orgánmi zachránil ďalších päť ľudí. „Predtým zvykli ľudia hľadieť na Richarda, lebo nosil masku a chceli vidieť deformáciu pod ňou. Teraz majú nový dôvod, aby na neho hľadeli a je to úžasné,“ tešil sa doktor Eduardo D. Rodriguez – hlavný chirurg zodpovedný za Norrisov prípad.
Norris je prvý Američan, ktorý po transplantácii tváre získal naspäť aj svoj zrak. Za svoju novú tvár vďačí stovke lekárov, vedcov a univerzitných odborníkov, ktorí počas desiatich rokoch pracovali na efektívnej technike transplantácie tváre. Tá bude teraz slúžiť ako model na pomoc vojakom i vojnovým veteránom, ktorí prežili bombové výbuchy.
www.dailymail.co.uk