NEW YORK 30. apríla (WEBNOVINY) – Basketbalisti Memphis Grizzlies sa stali iba štvrtým tímom v zámorskej NBA, ktorý dokázal z pozície ôsmeho nasadeného postúpiť do druhého kola play-off. Odkedy sa vyraďovacia časť súťaže hrá na štyri víťazné stretnutia, tak sa to podarilo po piatku iba dvom klubom.
Kľúčovým mužom série, no najmä jej absolútneho záveru, bol Zach Randolph. Podkošový hráč sa v štvrtej časti hry postaral o 17 bodov, pričom až 14 z nich strelil v posledných o niečo viac ako 4 minútach. Grizzlies sa tak aj vďaka nemu mohli tešiť z prvého postupu cez 1. kolo play-off od založenia klubu v roku 1995. „Som nadšený z toho, kam sme sa dostali,“ začal svoje hodnotenie postupu tréner Lionel Hollins a pokračoval: „Mnoho ľudí s nami nepočítalo, my sme však dokázali na seba upriamiť pozornosť a nejeden fanúšik pri pohľade na výsledky nadvihol obočie. Mohli sme byť iba ďalším tímom do počtu, ktorý opustí play-off hneď v úvode. Som rád, ako sa to nakoniec vyvinulo.“
Grizzlies v minulosti nielen že nevyhrali žiadnu sériu play-off, počas svojej histórie sa vo „vyraďovačke“ netešili ani len z jediného víťazstva. V troch prípadoch sa porúčali v najkratšom možnom čase. V semifinále ich teraz čaká Oklahoma City Thunder, s ktorou má Memphis v tejto sezóne pozitívnu bilanciu troch víťazstiev (z toho jedného po predĺžení) a jednej prehry pri celkovom skóre 422:416.
Semifinálové série začínajú už v nedeľu, keď sa do akcie dostanú aj hráči Memphisu.
Západná konferencia – 1. kolo (štvrťfinále) play-off (hralo sa na štyri víťazstvá):
Memphis (8.) – San Antonio (1.) 99:91 (24:16, 22:27, 24:23, 29:25) – konečný stav série 4:2
Najviac bodov: Z. Randolph 31 (11 doskokov), M. Gasol 12 (13 doskokov), T. Allen a Vasquez po 11 – T. Parker 23, Ginóbili 16, Duncan 12 (10 doskokov), 18 119 divákov
Semifinálové dvojice:
Západná konferencia:
Oklahoma City Thunder (4.) – Memphis Grizzlies (8.) (bilancia v tejto sezóne 1-3, v minulej 2-1)
Los Angeles Lakers (2.) – Dallas Mavericks (3.) (2-1, 2-2)
Východná konferencia:
Chicago Bulls (1.) – Atlanta Hawks (5.) (2-1, 1-3)
Miami Heat (2.) – Boston Celtics (3.) (0-3, v play-off 1-4, 1-3)