LOS ANGELES 4. júna (WEBNOVINY) – Finálová séria play-off zámorskej hokejovej NHL medzi tímami Los Angeles Kings a New York Rangers bude pre slovenského útočníka Marián Gáboríka špeciálna. Tridsaťdvaročný Trenčan to priznal v rozhovore pre denník USA Today.
Gáborík sa od stredy predstaví vo svojom premiérovom finále vyraďovacej časti a navyše ho čakajú súboje proti niekdajšiemu zamestnávateľovi, u ktorého strávil viac ako tri roky. „Je nádherné predstaviť sa prvýkrát vo finále. To, že budeme hrať proti Rangers, je pre mňa ešte viac špeciálne. Možno v úvode to bude trochu divný pocit, no po chvíľke sa určite všetko vráti do normálu,“ povedal slovenský krídelník.
Pre Gáboríka je sezóna 2013/2014 už trinástou v zámorskej NHL a doteraz si dvakrát zahral konferenčné finále, no v oboch prípadoch, ani s Minnesotou (2003), ani s NY Rangers (2012) sa mu nevydaril prienik do záverečnej série o „hokejový grál“.
Všetko dôležité o Stanley cupe, pre Gáboríka bude špeciálny
Finále Stanleyho pohára nie je lacný špás, ceny lámu rekordy
Budúcnosť Budaja je nejasná, Montreal rieši otázku brankárov
S dvanástimi presnými zásahmi najlepší strelec tohtosezónneho play-off sa bude snažiť vo finále pridať ďalšie góly svojmu kamarátovi Henrikovi Lundqvistovi, ktorý na Gáboríka určite nikdy nezabudne.
Nielen za spoločného pôsobenie v organizácii „jazdcov“, no najmä v súvislosti so zápasom z decembra 2007, keď slovenský kanonier prekonal švédskeho brankára v jednom zápase až päťkrát. „Predpokladám, že to pre Gabbyho bude veľmi špeciálne,“ myslí si útočník Jeff Carter, ktorý Gáboríkovi pomáhal počas prvých dní v LA, keď sa postaral o jeho sťahovanie z hotela do nového domova.
Gáborík je hladný po hokeji
Tridsaťdvaročný slovenský útočník má pred finále proti Rangers evidentne veľkú chuť po hokeji. Na klubovej úrovni totiž doteraz nezaznamenal výraznejší úspech a ani s reprezentáciou mu to veľmi nevychádza. Na ZOH 2010 vo Vancouveri celému tímu SR vrátane Gáboríka ušiel bronz „pomedzi prsty“ a v tejto sezóne prišiel pre zranenie o účasť na olympijskom turnaji v Soči.
Pre USA Today prezradil, že v LA sa mu veľmi páči a aj keď sa mu 30. júna končí zmluva, nerozmýšľa nad budúcnosťou. „Je to ako na horskej dráhe, raz je človek hore a raz dole. Teraz mám šancu na Stanleyho pohár a chcem do toho vložiť všetko,“ poznamenal odchovanec trenčianskej hokejovej školy.
Predpoklady hovoria v prospech „kráľov“
Až jedenásť z trinástich oslovených pracovníkov a analytikov z portálu NHL.com predpokladá vo finále play-off zámorskej hokejovej profiligy celkový triumf tímu Los Angeles Kings nad New York Rangers.
Patrí medzi nich aj bývalý brankár Martin Biron, ktorý v sezóne 2013/2014 odchytal za „jazdcov“ dve stretnutia a v druhej polovici októbra ukončil aktívnu hráčsku kariéru. Tridsaťšesťročný Kanaďan ďalej predpovedá, že vo finále uspejú „králi“ v šiestich dueloch a za najužitočnejšieho hráča play-off vyhlásia slovinského útočníka Anžeho Kopitara.
Z trinástich oslovených respondentov si až deväť myslí, že v sérii o Stanleyho pohár zvíťazí jeden z tímov 4:2 na zápasy. Rovnako ako Biron tipuje Kopitara na zisk Conn Smythe Trophy ešte šesť osôb.