HELSINKI 13. mája (WEBNOVINY) – Omladený americký výber si bez väčších problémov zabezpečil už pred poslednými súbojmi v základnej skupine v Helsinkách postup do štvrťfinále majstrovstiev sveta v hokeji.
V utorok nastúpi proti Slovensku už s istotou účasti v najlepšej osmičke. Slováci majú nôž na krku, ani víťazstvo ich nemusí za istých okolností posunúť do vyraďovacej fázy.
Američania budú mať v prípade zisku troch bodov istotu prvenstva v skupine. „Zatiaľ nám to ide na šampionáte dobre. Už po príchode do Helsínk som rozmýšľal o tom, že by sme mohli vyhrať skupinu. Je dobré, že sa nám podarilo v nedeľu zdolať Nemecko, tri body sa nám hodia. V ďalších zápasoch musíme potvrdiť našu výkonnosť,“ povedal kapitán americkej reprezentácie Paul Stastny.
Syn slovenskej hokejovej legendy Petra Šťastného hrá na svojom treťom svetovom šampionáte. USA reprezentoval už na MS 2007 a 2012, má striebro zo zimných olympijských hier 2010 vo Vancouveri. Na utorňajší súboj so Slovenskom sa teší.
V Európe má viacero príbuzných, nastúpi proti krajine svojich rodičov. „K Slovensku mám veľmi blízky vzťah, stále tam žijú moji príbuzní. Budem však bojovať za USA a teším sa na to. Budeme hrať naplno, chceme sa naďalej zlepšovať a mať čo najlepšiu pozíciu pred štvrťfinále,“ uviedol Stastny.
Branko Radivojevič by gól v oslabení vymenil za body
Brankár Jaroslav Janus zobral tretí ruský gól na seba
Slováci ani po prehre s Rusmi neskladajú zbrane
Hrali sme pri mantineloch a tak sa podľa Sekeru nedá vyhrať
Slovenskí hokejisti prehrali aj s favorizovaným Ruskom
Obrazom: Sen o štvrťfinále sa slovenským hokejistom rozplýva
Hráč Colorada Avalanche si uvedomuje aj fakt, v akej situácii sú momentálne Slováci. V utorok očakáva náročný duel. „Aj Nemci v nedeľu verili, že nás ľahko zdolajú. Slovensko je v ťažkej pozícii, ale kým sa neskončí posledná minúta zápasu, nič nie je rozhodnuté. Nepoznám momentálnu silu slovenského tímu, keďže nemám o ňom dostatok správ. Veľmi však na tom nezáleží, zaujíma nás náš výkon a chceme odviesť stopercentnú prácu,“ tvrdí Stastny.
Dvadsaťsedemročný center patrí medzi najproduktívnejších hráčov šampionátu. V šiestich zápasoch strelil štyri góly a na ďalších päť prihral. „Myslím, že som v dobrej forme. Daria sa nám v tíme presilovky, ale stále sa chceme zlepšovať,“ dodáva rodák z kanadského Québecu.
Paul Stastny si chcel v pondelok predovšetkým dobre oddýchnuť, keďže tím USA mal za sebou náročný zápasový víkend, a potom sa pripraviť na súboj so Slovenskom. Proti krajine svojich predkov doteraz hral dvakrát, vlani strelil Slovákom aj jeden z gólov USA pri prehre 2:4. Pred šiestimi rokmi sa radoval z výhry 4:2 v Mytišči.