TORONTO 19. novembra (WebNoviny.sk) – Každoročnú prehliadku toho najlepšieho, čo ponúka hokejová NHL, čaká prevratná zmena. V roku 2016 v Nashville sa už nebude hrať klasický jeden zápas, ale turnaj s troma stretnutiami za účasti štyroch tímov reprezentujúcich jednotlivé divízie. Na ľade navyše budú v tom istom drese len traja korčuliari plus brankár. Víťaz finále berie všetko, v tomto prípade prémiu milión amerických dolárov.
Turnaj sa uskutoční v nedeľu 31. januára
Radikálne upravený formát All-Star Game predstavili v stredu zástupcovia NHL, hráčskej únie NHLPA a titulárneho sponzora podujatia – automobilky Honda. Informovala o tom oficiálna stránka profiligy.
„Víkend patriaci hviezdam NHL ponúka pre fanúšikov, hráčov, kluby a obchodných partnerov jedinečnú príležitosť zísť sa v jednom meste a osláviť hokej na najvyššej možnej úrovni. Nový kreatívny formát nezavádzame len pre zvýšenie súťaživosti v rámci podujatia, ale aj pre to, aby sme vyzdvihli neuveriteľné schopnosti hráčov, ich rýchlosť a telesnú vyspelosť, ktorú si náš šport vyžaduje,“ uviedol reformu zástupca komisára NHL Bill Daly a špeciálny asistent výkonného riaditeľa NHLPA Mathieu Schneider sa pripojil: „Je to výsledok kolektívnej práce. Veríme, že fanúšikovia sa budú na All-Star víkend v Nashville tešiť rovnako ako my, hráči.“
Turnaj sa uskutoční v nedeľu 31. januára 2016. V sobotu prebehnú tradičné súťaže zručností, ktoré sa vracajú k súpereniu dvoch konferencií. Divízie víťaznej konferencie získajú právo vybrať si poradie, v ktorom chcú na druhý deň nastúpiť na vzájomný semifinálový zápas – či ho odohrajú ako prvý alebo ako druhý.
Každý tím bude mať 11 hráčov
Kádre Pacifickej, Centrálnej, Metropolitnej a Atlantickej divízie bude tvoriť po 11 hokejistov, dovedna sa teda predstaví 44 hráčov. Do každého tímu nominujú dvoch brankárov, šesť útočníkov a troch obrancov.
Fanúšikovia budú hlasovať za svojich favoritov v každej divízii bez rozdielu pozície. Istotu účasti získajú len štyria víťazi, ktorých zároveň menujú za kapitánov. Zvyšných hráčov nominuje oddelenie pre hokejové operácie NHL. Tréneri vzídu z klubov, ktoré budú k 9. januáru 2016 lídrami divízií.
Zápasy budú trvať celkovo 20 minút s prestávkou medzi dvoma „polčasmi“. V prípade remízy rozhodnú o postupujúcom do finále samostatné nájazdy. V semifinále proti sebe nastúpia výbery Centrálnej a Pacifickej, resp. Atlantickej a Metropolitnej divízie.
V januári tohto roku sa v Columbuse predstavil v Zápase hviezd jediný Slovák. Jaroslav Halák z New Yorku Islanders sa v tretej tretine postavil do bránky tímu Jonathana Toewsa v súboji s tímom Nicka Foligna. V nominácii nahradil zraneného Fína Pekku Rinneho z Nashvillu.