TARTU 9. augusta (WEBNOVINY) – Slovenský cyklista Erik Baška sa stal majstrom Európy v kategórii do 23 rokov. Reprezentant tímu AWT-GreenWay ovládol záverečný špurt nedeľňajších popoludňajších pretekov jednotlivcov v estónskom Tartu. Jeho víťazný čas bol 3:36:49 h. Striebro si vybojoval ruský reprezentant Mamir Staš a bronz putuje do Talianska zásluhou Davideho Martinelliho.
Na štarte bolo 160 pretekárov z 33 krajín. Jazdilo sa na 161,2 km, ktoré boli rozdelené do 13 okruhov po 12,4 km. Bola to posledná disciplína šampionátu a Slovensko malo na štarte šesťnásobné zastúpenie. Okrem Bašku sa predstavili aj Andrej Strmiska, Juraj Bellan, Ľuboš Malovec, Juraj Lajcha a Tomáš Harag. V cieli boli klasifikovaní iba traja slovenskí reprezentanti. Juraj Bellan skončil 89. a Juraj Lajcha 108.
Preteky poznačil hromadný pád
Preteky poznačil hromadný pád, v ktorom boli aj slovenskí cyklisti, ktorí museli predčasne odstúpiť. Baškov titul majstra Európy je jedným z najväčších úspechov slovenskej cestnej cyklistiky na šampionátovej úrovni. Väčší úspech dosiahol iba Peter Velits v roku 2007, ktorý sa stal vtedy v nemeckom Stuttgarte majstrom sveta do 23 rokov.
„Taktika bola jazdiť stále vpredu, lebo na technickom okruhu som sa chcel vyhnúť pádom a nepríjemným situáciám. V kopci som sa snažil trochu oddychovať a robiť si pozíciu inde. Veľmi som vďačný za pomoc Jurajom Lajchovi a Bellanovi, ostatní naši cyklisti boli v páde, ale našťastie sa im nič nestalo,“ referoval Erik Baška pre agentúru SITA krátko pred začiatkom antidopingovej kontroly.
K samotnému záveru pretekov, ktoré mu priniesli životný úspech, poznamenal: „V závere sa to stále selektovalo, boli tam kolízie, lakte, aj pády. Nikto už nemal síl nazvyš, bolo to o morálke. Stavil som na dlhý špurt po vetre, čo mi vyhovovalo. Predbehol som možno až 15 ľudí a dúfal, že skončím čo najviac vpredu. Skončilo sa to úplne najlepšie, ako sa len dalo. Som šťastný, lebo som využil formu, ktorú som mal zo sústredenia v Livigne. S pretekmi na európskych hrách v Baku sa to ani nedá porovnať, lebo tam som bol mimo formy.“
Špurtovalo sa vo veľkom balíku
Baškov titul majstra Európy je jedným z najväčších úspechov slovenskej cestnej cyklistiky na šampionátovej úrovni. Väčší úspech dosiahol iba Peter Velits v roku 2007, ktorý sa stal vtedy v nemeckom Stuttgarte majstrom sveta do 23 rokov.
„V páde sme mali troch chalanov, ktorí vypadli už v prvom okruhu. Ľuboš Malovec musel ísť aj do nemocnice, ale nie je to také zlé, ako to spočiatku vyzeralo. Erikovi Baškovi zostali už len dvaja pomocníci a vo finále zostal vpredu z našich sám. Bol to mestský okruh plný zákrut, ale jemu to vyhovovalo. Špurtovať začal relatívne skoro už 300 m pred cieľom, ale dokázal to udržať až do konca. Špurtovalo sa vo veľkom ´balíku´, približne 50-60 ľudí,“ zhodnotil preteky športový riaditeľ a manažér výpravy SR Martin Riška.