JOHANNESBURG 17. júna (WEBNOVINY) – Futbalisti Slovinska zvládli na XIX. majstrovstvách sveta v JAR svoje úvodné vystúpenie v základnej C-skupine a víťazstvom 1:0 nad Alžírskom sa usadili s tromi bodmi na čele tabuľky. V prípade ďalšieho trojbodového zápisu v druhom zápase proti reprezentácii USA, ktoré sa uskutoční v piatok 18. júna o 16.00 h na štadióne Ellis Park v Johannesburgu, sa môžu zverenci trénera Matjaža Keka tešiť z historického postupu do vyraďovacej fázy.
„Túto možnosť si všetci uvedomujeme. Účasť medzi šestnástkou najlepších tímov na tohtoročnom šampionáte máme vo vlastných rukách. Proti Američanom však očakávam náročný duel a veľký boj. Keď chceme zvíťaziť, musia chlapci podať po všetkých stránkach vynikajúci výkon. Súper je však favoritom,“ uviedol 48-ročný hlavný kormidelník Slovinska, ktorý sa snažil svojich zverencov upozorniť na chyby zo zápasu s Alžírskom: „Všetko sme si zanalyzovali. V zápase sa vyskytli niektoré hluché fázy a zaváhania, takýchto úsekov sa musíme vyvarovať. Proti silnejšiemu súperovi by sa nám to mohlo vypomstiť. Bude potrebné zlepšiť prihrávky a najmä zakončenie. Verím, že hráči si moje slová zobrali k srdcu a premietne sa to už v piatkovom súboji proti USA.“ V základnej zostave Slovinska, ktoré si historicky zmeria sily už so štvrtým protivníkom zo zóny CONCACAF (predtým Mexiko, Honduras, Trinidad a Tobago), ale proti USA absolvuje vôbec prvú vzájomnú konfrontáciu, nastane v porovnaní s prvým zápasom na MS maximálne jedna zmena. K najlepšiemu kvalifikačnému strelcovi Milivojemu Novakovičovi môže nastúpiť opäť jeho „dvojička“ Zlatko Dedič, do úvahy však prichádza od prvej minúty aj štart Zlatana Ljubijankiča.
Futbalisti USA môžu byť tiež spokojní so svojím úvodným vystúpením na šampionáte proti Anglicku. Proti jednoznačnému ašpirantovi na prvenstvo v C-skupine dokázali uhrať nerozhodný výsledok 1:1. V piatok však nastúpia Američania v dueli proti Slovinsku v úlohe favorita, a to aj vzhľadom na rebríčkové hodnotenie Medzinárodnej futbalovej federácie FIFA. Reprezentácia USA figuruje na 14. mieste, Slovinsku patrí 25. priečka. Na druhej strane budú Američania aj pod väčším tlakom, spomenutá remíza proti „Albionu“ padne do zabudnutia, keď to nepotvrdia v piatkovom súboji. „Ísť do zápasu v pozícii favorita a potvrdiť túto úlohu, navyše ešte na takom významnom podujatí, ako sú majstrovstvá sveta, nie je vôbec jednoduché. V našom prípade môže nastať problém, ako sa s tým vyrovnáme. Vedieť, že ste pod tlakom a musíte získať tri body, nič ľahké nás nečaká,“ skonštatoval skúsený 31-ročný obranca USA Jay DeMerit a pokračoval: „Je to výzva, musíme myslieť pozitívne. Dôležité bude dobre sa na súpera pripraviť, tréner Bradley sa už o to určite postará. Keď chceme postúpiť do osemfinále, musíme zabudnúť na duel a dobrý výsledok s Anglickom a uspieť v ďalších dvoch súbojoch.“
Ofenzívny stredopoliar Clint Dempsey strelil dosiaľ jediný gól USA, keď jeho pokus anglický brankár Robert Green pustil školácky do siete. „To je už minulosť. Teraz sa už zodpovedne chystáme na slovinského súpera. Na trávniku necháme všetky sily, určite zvolíme agresívny spôsob boja. Futbal je naša práca a my chceme dosiahnuť dobrý výsledok,“ poznamenal 27-ročný hráč FC Fulham.
Tréner americkej reprezentácie Bob Bradley verí, že medzi žrďami bude môcť rátať s oporou Timom Howardom, ktorý má podozrenie zo zlomeniny rebier po strete s anglickým útočníkom Emilom Heskeym.
„Uvidíme, či Tim nastúpi. V jeho prípade bude rozhodujúci zdravotný stav. Po tom, čo predviedol v dueli s Anglickom, má zo športového hľadiska miesto v základnej zostave isté,“ vyhlásil 52-ročný kouč USA Bob Bradley.
Piatkový podvečerný duel základnej C-skupiny Slovinsko – USA pískajú africkí arbitri. Hlavným rozhodcom bude 38-ročný Koman Coulibaly z Mali, na čiarach mu budú pomáhať Redouane Achik z Maroka a Manuel Candido z Angoly.
C-skupina – piatok 18. júna:
Slovinsko – USA, hrá sa na Štadióne Ellis Park v Johannesburgu o 16.00 h
Predpokladané zostavy:
Slovinsko (4-4-2): S. Handanovič – Brečko, Šuler, Boštjan Cesar, Jokič – Birsa, Radosavljevič, Koren, Kirm – Novakovič, Dedič
USA (4-4-2): T. Howard – Cherundolo, DeMerit, Onyewu, Bocanegra – Dempsey, Bradley, Clark, Donovan – Altidore, Buddle
Tabuľky a výsledky zápasov základnej skupiny
SITA, Reuters