NEW YORK 20. decembra (WEBNOVINY) – V štyroch nedeľňajších zápasoch zámorskej kanadsko-americkej hokejovej NHL sa do kanadského bodovania zapísal iba jeden Slovák. Michal Handzuš v 22. min prihral na vyrovnávajúci gól „kráľov“ z Los Angeles, no jeho siedma asistencia v sezóne nestačila na víťazstvo v Chicagu. Mužstvo z Los Angeles prehralo duel tesne 2:3. Tridsaťtriročný Banskobystričan strávil na ľade takmer 16 minút (15:54 min) a okrem asistencie si zlepšil bilanciu hodnotenia plus/mínus o dva plusové body. V drese domácich nastúpil 28-ročný útočník Tomáš Kopecký, ktorý odkorčuľoval viac ako 17 minút, no do štatistik zámorskej súťaže si pripísal iba jeden mínusový bod. Chicago si udržalo kontakt so špičkou v Západnej konferencii. Blackhawks aj tentoraz chýbala dvojica elitných útočníkov Patrick Kane a Marián Hossa, návrat oboch sa však očakáva už v najbližších zápasoch.
Washingtonu sa podarilo prerušiť dlhé čakanie na devätnáste víťazstvo v sezóne. Capitals naposledy triumfovali ešte 1. decembra na ľade St. Louis, znova uspeli až v nedeľu v Ottawe (3:2). Strelecká mizéria hviezdneho Alexandra Ovečkina však naďalej pokračuje, nevsietil gól už v šiestom súboji v rade. Navyše v ostatných sedemnástich zápasoch skóroval iba dvakrát. Aj naďalej je však najproduktívnejším hráčom Washingtonu, keď má na svojom konte 38 bodov (12+26). Na triumfe Capitals sa výraznou mierou podieľal dvojgólový útočník Mathieu Perreault. „Po záverečnom klaksóne sme sa cítili, ako keby sme vyhrali celú súťaž. Tento triumf sme veľmi potrebovali, aby sme si zvýšili sebadôveru,“ uviedol M. Perreault. Spokojný bol aj tréner Bruce Boudreau: „Sledoval som tváre hráčov a videl som ich šťastné výrazy. Je to pre nich veľké víťazstvo, ale v konečnom súčte je len jediné z posledných deviatich zápasov.“ Capitals nastúpili už v treťom súboji v rade bez ruského krídelníka Alexandra Siomina.
Dôležité víťazstvo zaznamenali v nedeľu hráči Colorada, ktorí v domácom prostredí zdolali Montreal a opäť sa dostali na čelo Severozápadnej divízie pred Vancouver. Hokejisti „lavíny“ museli dvakrát doťahovať vedenie súpera, o ich triumfe rozhodol v 37. min Galiardi. Práve od tela tohto hráča sa puk dostal až do bránky Montrealu, keď ho predtým Price vyrazil pred seba. „Bol to síce škaredý gól, ale aj taký sa ráta,“ vyhlásil po súboji autor presného zásahu, ktorý v tejto sezóne vynechal pre zranenie 17 zápasov.
Hráči Dallasu triumfovali v Detroite (4:3 po predĺžení) a odložili tak oslavy domáceho gólmana Chrisa Osgooda zo štvorstého víťazstva v NHL. Svoj sedemstý zápas v profilige odohral dvojgólový útočník Dallasu Brendan Morrow. „Triumf v Detroite sme si poctivo vybojovali. Museli sme doháňať vedenie súpera, ale napokon sa nám to podarilo,“ uviedol Morrow.
Výsledky nedeľňajších zápasov zámorskej kanadsko-americkej hokejovej NHL:
Detroit – Dallas 3:4 po predĺžení (2:2, 1:0, 0:1 – 0:1)
Góly: 4. Daciuk (Holmström, Franzén), 13. Eaves (Kronwall, V. Filppula), 40. Franzén (Rafalski, Daciuk) – 14. B. Richards (L. Eriksson, Woywitka), 18. Morrow (Daley, Woywitka), 57. Morrow (Benn), 65. L. Eriksson (Benn).
Vylúčení: 6:4 na 2 min, navyše: Abdelkader – Ott (obaja 5 min za bitku), presilovky: 1:1, oslabenia: 0:0. Strely na bránku: 31:32. Brankári: Osgood – Raycroft. Diváci: 20 066.
Chicago – Los Angeles 3:2 (1:0, 2:1, 0:1) – Michal Handzuš (Los Angeles) 0+1
Góly: 12. Toews (B. Campbell, P. Sharp), 22. Keith (P. Sharp, Toews), 33. Pisani (Bickell, Bolland) – 22. Clifford (HANDZUŠ, Simmonds), 42. Simmonds (Kopitar, J. Quick).
Vylúčení: 1:3 na 2 min, navyše: Scott – Westgarth, presilovky a oslabenia: 0:0. Strely na bránku: 24:28. Brankári: C. Crawford – J. Quick. Diváci: 21 523.
Ottawa – Washington 2:3 (2:0, 0:3,0:0)
Góly: 8. Shannon (J. Winchester), 14. C. Kelly (Neil) – 21. Perreault (Knuble, Laich), 22. Fehr (Ovečkin), 27. Perreault (Fehr).
Vylúčení: 7:6 na 2 min, presilovky a oslabenia: 0:0. Strely na bránku: 26:34. Brankári: Elliott – Neuvirth. Diváci: 19 516.
Colorado – Montreal 3:2 (1:1, 2:1, 0:0)
Góly: 20. R. Wilson (R. O’Reilly, C. Anderson), 25. K. Porter (Philippe Dupuis), 37. Galiardi (R. O’Reilly, Holos) – 11. Cammalleri (Plekanec, A. Kosticyn), 23. Picard (Pacioretty, Gomez)
Vylúčení: 5:3 na 2 min, presilovky: 1:2, oslabenia: 0:0. Strely na bránku: 28:29. Brankári: C. Anderson – Price. Diváci: 18 007.