V semifinále play-off Slovan - Trenčín sú favoritom belasí

BRATISLAVA/TRENČÍN 25. marca (WEBNOVINY) – Deviatykrát v histórii samostatnej slovenskej hokejovej extraligy sa vo vyraďovacej fáze stretnú Slovan Bratislava s Duklou Trenčín. Ich semifinálová séria na štyri víťazstvá sa začne v nedeľu na ľade „belasých“. Tí sú aj jasnými favoritmi.

Trenčania však už vo štvrťfinále proti Popradu potvrdili, že vedia papierové prognózy obrátiť naruby. „To, že nie sme favoritmi, považujeme za výhodu. Je na hráčoch Slovana, aby dokázali, že sú lepší,“ s optimizmom v hlase poznamenal generálny manažér trenčianskej Dukly Andrej Kollár. „Trenčín prekvapil vo štvrťfinále. Poprad musí byť pre nás určitým mementom,“ kontroval tréner Slovana Jan Neliba.

Z doterajších ôsmich sérií v play-off šesťkrát uspel Slovan. Hráči oboch tímov aj hokejoví fanúšikovia však ešte majú v pamäti vlaňajšie štvrťfinále, v ktorom Bratislavčania viedli už 3:0 na zápasy, ale Trenčania potom dokázali vyhrať štyri duely v rade a v semifinále si nakoniec zahrali oni.

„Vlaňajšok hádžeme za hlavu, to naozaj teraz neriešime. Je nová sezóna, prichádza nová výzva,“ tvrdí Andrej Kollár.

Tréner „belasých“ vie, že ich semifinálový súper nebudú ľahkým súperom, pretože patrí extralige medzi absolútnu špičku. „Videli sme zápasy Trenčanov s Popradom. Zaujal ma ich útočný agresívny štýl hry. Musíme ísť do zápasov s ním s rešpektom,“ pridal Jan Neliba.

Dukle sa proti Slovanu tento rok nedarilo

V základnej časti ťahala Dukla jasne za kratší koniec. Zo šiestich vzájomných duelov vyhrala jediný, aj ten až v nadstavenom čase. Na ľade Slovana v troch súbojoch strelila jediný gól. „Play-off je nová súťaž. Poprad mal s Trenčínom rovnakú bilanciu a neuspel,“ dvíha varovný prst kormidelník Slovana. „My potrebujeme teraz vyhrať štyri zápasy, aby sme bilanciu vzájomných súbojov vyrovnali,“ odľahčil generálny manažér Dukly.

Všetci si uvedomujú, že veľkú úlohu bude hrať domáce prostredie. Oba tímy sa pred vlastným publikom budú môcť spoliehať na podporu tribún.

Prípadný siedmy zápas sa bude hrať v Bratislave. „Každý hráč sa doma cíti lepšie ako na ľade súpera. Sledoval som teraz aj zápasy play-off českej extraligy. Tam to bolo evidentné, že domáce ihrisko je vážnym jazýčkom na váhach,“ zareagoval Jan Neliba.

Trenčín vo štvrťfinále s Popradom nedovolil pod hradom Matúša Čáka „kamzíkom“ ani uvažovať o víťazstve. „Verím, že to bude platiť aj teraz v semifinále. Bolo by to perfektné, keby sme si hneď z úvodného dvojzápasu na Slovane priviezli jedno víťazstvo a potom nech to už pokračuje ako s Popradom,“ vyslovil želanie Andrej Kollár.

Slovan má jednoznačný cieľ

Oba tímy sú v kompletných zostavách, žiadne zranenia ich momentálne netrápia. „Už v poslednom štvrťfinálovom stretnutí proti Žiline sa vrátil na ľad Miro Šatan. Odvtedy uplynul už týždeň a to bol čas na to, aby si všetci vyliečili drobné boľačky. Menšie problémy mali aj Dávid Skokan a Jano Lipiansky, ale už naplno zaberajú a tešia sa na semifinále,“ poodkryl dvere do šatne „belasých“ ich lodivod.

Generálny manažér „vojakov“ povedal, že aj v ich tíme sú všetci zdravotne v poriadku a v kabíne panuje bojovná a optimistická nálada. „Všetci hráči tvrdia, že vyradením Popradu ešte svoje ambície celkom nenaplnili. Aj my sa na semifinále tešíme,“ doplnil Kollár.

Jedno je jasné – odvekí rivali si v semifinále nič nedarujú. „Ideme do súbojov skromne a s pokorou. Myslím si, že to bude dlhá séria, ale všetci veríme, že štvrté víťazstvo bude naše,“ dvíha bojovú zástavu Andrej Kollár. „Bol by som zlý tréner, keby som tvrdil, že nechceme vyhrať. Finále je náš jednoznačný cieľ. A koľko bude séria trvať? Hrá sa na štyri víťazstvá, to znamená minimálne štyri zápasy. Ja verím, že po poslednom zápase semifinále, a aj keby to bol až siedmy duel, bude radosť v našej šatni,“ uzavrel Jan Neliba.

Séria sa začne v nedeľu 25. marca v Bratislave. Hneď na druhý deň pokračuje opäť v slovenskej metropole, potom sa presťahuje na dva zápasy na Považie, kde sa bude hrať 29. a 30. marca.

Prípadné ďalšie súboje sú naplánované na 1. apríla do Bratislavy, 3. apríla do Trenčína a prípadné siedme stretnutie sa odohrá 5. apríla opäť v Bratislave.