Irwin Corey, 97-ročný Američan, sa každý deň prediera pomedzi autá na rušných newyorských cestách a žiada ľudí o zopár drobných. Za prejavenú láskavosť im ponúka nepredajné výtlačky rôznych novín, ktoré pred sebou pomaly tlačí vo vozíku. S neoholenou bradou, bielymi vlasmi odstávajúcimi spod popísanej šiltovky a v károvanej starej bunde ho už dnes spozná málokto. Bývalý herec, komik a ľavicový aktivista, ktorý sa v časoch svojej slávy korunoval prívlastkom „profesor“, sa po uliciach Manhattanu takto túla už 17 rokov.
Irwin Corey však peniaze nepotrebuje. Dokonca nie je ani bezdomovec, práve naopak – obýva jednu z luxusných štvrtí a jeho apartmán má hodnotu okolo 3,5 milióna amerických dolárov. Corey nie je ani nezamestnaný. Komik, ktorý počas svojej hviezdnej kariéry pracoval po boku Woodyho Allena a objavil sa aj v nočnej šou Davida Lettermana, ešte aj v súčasnosti dvakrát týždenne vystupuje s komediálnymi predstaveniami v miestnych podnikoch.
Na ulici si denne „vyžobre“ okolo sto dolárov, v lepších prípadoch i dvoj- či trojnásobok. Peniaze si však nenecháva. So „zárobkom“ sa pravidelne ponáhľa domov, aby ho odložil do špeciálnej priehradky, ktorú v pravidelných intervaloch vyprázdňuje a posiela charitatívnej organizácii na Kube. Tá zabezpečuje lieky a lekársku starostlivosť pre deti.
Coreyho byt zdobia fotografie, na ktorých sa objavuje s Davidom Lettermanom, s komikom Dickom Gregorym či s hercom Ossiem Davisom. Nechýba ani tá, na ktorej odovzdáva peniaze Fidelovi Castrovi. O tom, aký majetok vlastní, Corey nerozpráva. Jeho bývalý agent Irvin Arthur, ktorý sa o komikovu kariéru staral vyše 50 rokov, tvrdí, že o peniaze žobrať nemusí: „Toto nie je o peniazoch. Pre Irwina je to len predĺženie jeho predstavenia.“
V rozhovore pre New York Times Američan prezradil, že túlanie sa po ulici mu pomáha vyrovnať sa so samotou, keďže jeho 70-ročná manželka Fran v máji zomrela. Na otázku, prečo každý deň na ulici prosí o peniaze, Corey odpovedá: „Len chcem pomôcť ľuďom.“
www.dailymail.co.uk