WHISTLER 12. februára (WEBNOVINY) – Zimné olympijské hry v kanadskom Vancouveri sa ešte ani oficiálne nezačali a už majú svoju prvú obeť. Gruzínsky sánkar skonal na následky hororového pádu počas piatkového tréningu. V rýchlosti približne 130 km/h stratil Gruzínec kontrolu, vyletel z dráhy a tesne pred cieľom narazil hlavou do oceľovej konštrukcie. Dvadsaťjedenročný Kumaritašvili upadol do bezvedomia a zdravotníci ho museli na mieste resuscitovať. Gruzínskeho sánkara potom sanitkou previezli do nemocnice. Kumaritašvili následne utŕženým poraneniam podľahol.
„Je to tragédia pre jeho rodinu i pre celý tím,“ uviedol v prvej reakcii po oznámení tragickej smrti nemecký viceprezident Medzinárodného olympijského výboru Thomas Bach a dodal: „Tento nešťastný incident vrhá škaredý tieň na celý otvárací ceremoniál.“
Dráha vo Whistleri je všeobecne považovaná za jednu z najrýchlejších a najnebezpečnejších na svete. Počas posledných dní na nej nedokončilo svoje jazdy množstvo športovcov, medzi nimi i dvojnásobný olympijský medailista Armin Zöggeler, ktorý však neutrpel žiadne zranenie. „Trate sú čoraz rýchlejšie. Začína to byť poriadne šialené. Pri slove nebezpečné sa vynára i slovo strach,“ uviedol americký sánkar Tony Benshoof. „Je to veľký šok a je pre nás naozaj ťažké vziať to na vedomie,“ neskrýval rozčarovanie legendárny nemecký sánkar Georg Hackl, ktorý bol priamym svedkom celej udalosti.
K tragédii gruzínskeho sánkara sa už vyjadril aj prezident Medzinárodného olympijského výboru (MOV) Jacques Rogge. Šesťdesiatsedemročný Belgičan považuje smrť Gruzínca za veľké nešťastie, ktoré vrhne tieň na celé ZOH vo Vancouveri.
„Naše prvé myšlienky sú s jeho rodinou, priateľmi a kolegami,“ skonštatoval rodák z Gentu a pokračoval: „Toto nešťastie sa dotklo celej olympijskej rodiny. Tragédia negatívne poznačí celé XXI. ZOH.“ Prezident Medzinárodnej sánkarskej federácie (FIL) Josef Fendt sa pripojil k smútiacim: „Je to hrozná nehoda. Toto je najvážnejšia vec, ktorá sa môže udiať v športe. V našich myšlienkach sme so všetkými, ktorých sa táto udalosť dotkla.“
V súčasnosti nie je isté, či sa sobotňajšia súťaž sánkarov uskutoční. Predstavitelia FIL údajne rokujú o posunutí programu. Rovnako aj vedenie gruzínskej výpravy zvažuje, či sa neodhlási z olympijských súťaží. Gruzínsko vyslalo do Vancouveru osem športovcov.
Kumaritašvili nemal na dráhe vo Vancouveri prvý pád. Nedokončil ani druhú zo šiestich tréningových jázd. V tých, v ktorých prišiel do cieľa, sa jeho priemerná rýchlosť pohybovala okolo 140 km/h, čo je oveľa menej ako u najlepších sánkarov. Zatiaľ nie je jasné, v akej rýchlosti havaroval. Miesto nehody na 30 minút úplne uzavreli. Zvyšné tréningové jazdy zrušili. „Nikdy som nevidel nič podobné,“ povedal štvornásobný účastník ZOH Šiva Kešavan z Indie.
Kumaritašvili v tejto sezóne absolvoval päť pretekov Svetového pohára, v hodnotení ktorého mu patrilo 44. miesto.
Úmrtie gruzínskeho sánkara je v poradí piatym smrteľným prípadom v histórii zimných olympijských hier. Doteraz žiaden športovec nezomrel priamo počas olympijskej súťaže. Posledný prípad úmrtia športovca na ZOH je ešte z roku 1992, keď v Albertville podľahol ťažkému pádu pri tréningu švajčiarsky rýchlostný lyžiar Nicholas Bohatay. Rýchlostné lyžovanie bolo vtedy ukážkovým športom. Krátko pred ZOH 1964 v Innsbrucku neprežila náraz do stromu pri tréningu zjazdu Austrálčanka Ross Milneová. Innsbruck priniesol aj ďalšie úmrtie, keď zraneniam z tréningovej jazdy podľahol aj britský sánkar Kazimierz Kay-Skrzypecki. V roku 1988 zomrel lekár rakúskeho tímu Jorg Oberhammer po tom, čo ho zrazil ratrak.
SITA