BRATISLAVA 19. mája (WBN/PR) – Tím ŠKODA MRF, štartujúci s továrenskou podporou, dosiahol napriek nepriaznivým podmienkam double aj na druhom podujatí Ázijsko-pacifických majstrovstiev (APRC). Majstri Európy Jan Kopecký a Pavol Dresler dosiahli na exotickej Novej Kaledónii svoj prvý triumf v APRC pred svojimi tímovými kolegami Gauravom Gillom a Glennom Macneallom. Na úvodných pretekoch série na Novom Zélande triumfoval pred Kopeckým obhajca titulu Gill. Obaja jazdci sa po dvoch zo šiestich súťaží delia o prvé miesto v celkovom hodnotení, ŠKODA suverénne vedie aj v hodnotení značiek.
„Do druhého dňa sme vstupovali s pomerne veľkým náskokom, preto som na rozbahnenej trati nechcel urobiť žiadnu chybu. Nebol som pod tlakom a mohol som so svojou, ako obvykle perfektnou, Fabiou Super 2000 ísť veľmi uvoľnene,“ hovorí Jan Kopecký, ktorý sa po svojom druhom štarte raduje zo svojho prvého úspechu v APRC. „S Gauravom máme zhodné skóre, to je pre majstrovstvá dobré. Vždy je lepšie, keď je boj vyrovnaný,“ dodáva Jan Kopecký.
Na Novej Kaledónii prišiel český jazdec do cieľa 6:12,8 minút pred svojím tímovým kolegom Gauravom Gillom. Ten spočiatku viedol, potom ho ale šmyk vyniesol mimo trať, kde poškodil auto a stratil cenné minúty. Na ostrove v južnom Pacifiku, ktorý patrí Francúzsku, vládli veľmi náročné podmienky, keď dážď premenil väčšinu tratí na bahnisté. Z tohto dôvodu bolo zrušených šesť z pôvodne plánovaných 17 rýchlostných skúšok.
Kvôli obavám o bezpečnosť štartovali obaja jazdci tímu ŠKODA MRF do predposlednej rýchlostnej skúšky s oneskorením. Za to im porota udelila časovú penalizáciu, ktorá bola po proteste tímu ŠKODA MRF znížená. Kopecký a Gill tak svoj double mohli osláviť až s niekoľkohodinovým oneskorením. „V priebehu prvého dňa súťaže sme sa stali obeťou nepriaznivých vonkajších podmienok. Nakoniec sme z toho pre tím vyťažili maximum,“ komentuje Gill. Vo všetkých jedenástich odjazdených rýchlostných skúškach dosiahli jazdci tímu ŠKODA MRF najlepšie časy.
Jan Kopecký sa po svojom double už dnes teší na budúce preteky série APRC, ktoré sa konajú od 20. do 22. júna v Austrálii: „V Austrálii som nikdy nebol, táto rally pre mňa bude úplnou novinkou. Bude to určite zaujímavé.“
Pre českú automobilku má účasť v APRC strategický význam. Cieľom je ďalšie posilňovanie povedomia o značke na svetových trhoch. ŠKODA chce v najbližších rokoch zvýšiť svoj celosvetový predaj minimálne na 1,5 milióna vozidiel ročne a posilňovať najmä v Ázii.
Číslo pre Rally Nová Kaledónia: 6
Rovnako ako na minuloročnej Rally Nová Kaledónia muselo byť aj tento rok zrušených šesť rýchlostných skúšok z dôvodu silných zrážok a nezjazdných tratí. Išlo sa vtedy len 11 zo 17 pôvodne plánovaných rýchlostných skúšok. Prvý deň boli zrušené rýchlostné skúšky číslo päť a osem, druhý deň sa išli len štyri z plánovaných ôsmich rýchlostných skúšok. Posledné etapy súťaže boli zrušené úplne.
Ďalšie preteky v kalendári APRC 2014:
20. – 22. júna: Rally Queensland – Austrália
15. – 17. augusta: Malaysian Rally – Malajzia
26. – 28. septembra: Rally Hokkaido – Japonsko
7. – 9. novembra: China Rally – Čína