NEW YORK 3. mája (WEBNOVINY) – Basketbalisti Atlanty vyradili v prvom kole play-off zámorskej NBA favorizované Orlando s Dwightom Howardom a vo výborných výkonoch pokračujú aj v sérii proti najlepšiemu tímu základnej časti Chicagu.
Prvý duel semifinále Východnej konferencie vyhrali Hawks 103:95, líder Joe Johnson zažiaril 34 bodmi. „Chcel som len byť agresívny a pomôcť mužstvu. Celý tím hrá v play-off výborne. V každom zápase ideme na hranici našich možností,“ skonštatoval Johnson. Bulls okrem prehry vystrašilo najmä zranenie kľúčového hráča Derricka Rosa, ktorý si v posledných sekundách stretnutia vyvrtol ľavý členok.
„Verím, že noha bude v poriadku. Podstúpim intenzívnu liečbu a v stredu snáď budem môcť nastúpiť,“ odkázal fanúšikom Rose. Podľa dobre informovaného zdroja by mali tvorcu hry Chicaga v utorok oficiálne vyhlásiť za najužitočnejšieho hráča ligy – čím sa stane najmladším MVP v histórii súťaže. Cenu by si mal prevziať pred stredajším súbojom.
Aj v druhom pondelňajšom stretnutí uspel hosťujúci tím. Dallas sa v semifinále Západnej konferencie po triumfe 96:94 ujal vedenia 1:0 nad Los Angeles Lakers. Mavericks prehrávali v druhom polčase aj o 16 bodov, no zlepšeným výkonom dokázali náskok domácich stiahnuť a vďaka lepšie zvládnutej koncovke zvíťazili. Dirk Nowitzki nastrieľal 28 bodov vrátane dvoch dôležitých trestných hodov 19,5 sekundy pred koncom.
Domáca hviezda Bryant robil všetko pre úspech svojho tímu, v druhej polovici zaznamenal 21 bodov, ale v závere bol pri stratenej lopte Lakers a minul trojkový pokus spolu s klaksónom. „Pustili sme zápas z rúk. Nemám pocit, že nás Dallas prevalcoval, jednoducho sme mu darovali víťazstvo. Rozhodla tretia štvrtina, keď sme viedli, ale prestali sme hrať v obrane aj v útoku. Ubralo nám to na sile a dodalo energie súperovi,“ zhodnotil tréner Lakers Phil Jackson.
Výsledky – pondelok:
Východná konferencia – 2. kolo play-off (hrá sa na štyri víťazstvá):
Chicago (1.) – Atlanta (5.) 95:103 (18:28, 32:23, 21:21, 24:31) – stav série: 0:1
Najviac bodov: D. Rose 24 (10 asistencií), Deng 21, Boozer 14 – Joe Johnson 34, Jamal Crawford 22, Teague 10, 22 890 divákov
Západná konferencia – 2. kolo play-off (hrá sa na štyri víťazstvá):
Los Angeles Lakers (2.) – Dallas (3.) 94:96 (23:25, 30:19, 25:27, 16:25) – stav série: 0:1
Najviac bodov: Bryant 36, Odom 15 (12 doskokov), P. Gasol 15 (11 doskokov) – Nowitzki 28 (14 doskokov), Terry 15, T. Chandler 11, 18 997 divákov
Sledovanosť 1. kola play-off vzrástla takmer o tretinu
Zvedavosť basketbalových priaznivcov na výkony hviezdnych hráčov v ich nových pôsobiskách v rozhodujúcej časti sezóny pomohla sledovanosti televíznych prenosov úvodného kola play-off NBA. „Nemohlo to byť lepšie. Sme z toho trochu prekvapení, ale veľmi príjemne,“ pochvaľoval si komisár súťaže David Stern na úvod semifinále konferencií.
Sledovanosť stretnutí prvého kola vyraďovacej časti vzrástla oproti minulej sezóne o 30 percent. Každý duel celkovo ôsmich sérií videlo prostredníctvom kanálov ABC, ESPN a TNT v priemere 4,15 milióna divákov, zatiaľ čo pred rokom iba 3,2 milióna. Káblová televízia TNT zaznamenáva najvyššiu úroveň sledovanosti basketbalu vôbec, ESPN dosahuje maximá od roku 2003, kedy začala vysielať play-off, na ABC si NBA počína najlepšie od roku 2004. „Uvedomujem si, že vedenie súťaže na tom nemá zásluhu. Treba za to poďakovať hráčom, ktorí sa starajú o úžasné basketbalové príbehy,“ dodal Stern.