PHOENIX 2. apríla (WEBNOVINY) – Slovenský hokejový brankár Peter Budaj vychytal jubilejné 100. víťazstvo v drese Colorado Avalanche v základnej časti NHL. Podarilo sa mu to v 238. štarte v zámorskej profilige v zápase na ľade Phoenixu (4:3 po sam. nájazdoch). Doteraz sa aspoň 100 víťazstiev v základnej časti podarilo v drese Colorada nazbierať iba legendárnemu Patrickovi Royovi a Danovi Bouchardovi. Budaj má na svojom konte aj ďalších 88 stretnutí, v ktorých bol na ľade pri rozhodujúcom góle súpera, a v predĺžení či v samostatných nájazdoch neuspel 36-krát. Colorado vyhralo z posledných 31 stretnutí len piatykrát a Phoenixu ukradlo dôležitý bod. Ostatné tri výhry Avalanche sa zrodili v samostatných nájazdoch, v ktorých Peter Budaj v tejto sezóne zlikvidoval 13 zo 14 pokusov súpera. V riadnom hracom čase mal 28-ročný Banskobystričan 35 úspešných zákrokov.
Jeden z kľúčových krokov na ceste do play-off urobilo Chicago, ktoré vyhralo v Columbuse 4:3 po samostatných nájazdoch. Blackhawks aj s prispením asistencie Mariána Hossu, jeho 30. v ročníku, viedli v 6. min už 2:0, Blue Jackets však doma otočili na 3:2, ale Bryan Bickell v 55. min vybojoval predĺženie a nájazdy, v ktorých boli úspešnejší Blackhawks. „Keď vyrovnáte v závere stretnutia, potom je pre vás podobné víťazstvo veľkým. Bojujeme o play-off a všetko ide správnym smerom,“ povedal na pozápasovej tlačovej konferencii podľa AP tréner Blackhawks Joel Quenneville.
Chicago si udržalo na postupovej 8. mieste tabuľky Západnej konferencie trojbodový náskok pred deviatym Calgary, ktoré vyhralo v piatok nad St. Louis 3:2 a má na konte o dva zápasy viac ako Blackhawks.
Hlavnou postavou večera v St. Louis bol kapitán Calgary Jarome Iginla, ktorý dosiahol 1000. bod kariéry v NHL. Stalo sa tak po jeho druhom presnom zásahu v 55. min, keď prekonal strelou zápästím z ľavého kruhu Jaroslava Haláka (v zápase mal 22 úspešných zákrokov). Iginla drží nádeje Calgary na play-off. „Cítim sa byť poctený a šťastný. Keď som s hokejom začínal, ani som len netušil, že niečo také raz môžem dosiahnuť. Je to však aj práca mnohých skvelých spoluhráčov, ktorí sa podieľali na mojej produktivite. Ešte chcem nejaký ten čas na ľade zotrvať a naďalej vylepšovať svoje štatistiky,“ cituje nhl.com 33-ročného Iginlu, ktorý si v stretnutí okrem dvoch gólov pripísal aj asistenciu. V celkovo 1103 dueloch NHL, všetkých v drese Flames, má bilanciu 480 gólov a 520 asistencií. Magickú tisícku prekonal ako 77. hráč v histórii najprestížnejšej hokejovej klubovej súťaže na svete.
New Jersey si aj naďalej drží teoretickú šancu na play-off. Vďaka hetriku Patrika Eliáša zdolalo v piatok Philadelphiu 4:2 a trochu jej skomplikovalo cestu za prvenstvom vo Východnej konferencii. Flyers, v drese ktorých zaznamenal asistenciu Andrej Meszároš, z posledných siedmich stretnutí prehrali piatykrát. Eliášovi sa proti Philadelphii darí, dal jej už celkovo 32 gólov. Čech si pripísal ôsmy hetrik zámorskej kariéry. Skúsený 34-ročný Eliáš tým zároveň udržal pre svoj tím aspoň akú-takú nádej na postup do play-off, kde New Jersey nechýbalo od roku 1996. „Matematicky stále máme šancu. V zostávajúcich piatich zápasoch sa budeme snažiť hrať uvoľnene a čo najlepšie ako vieme,“ podotkol Eliáš pre AP. Počty sú však neúprosné. Hokejisti New Jersey postúpia len vtedy, keď zvíťazia vo všetkých svojich zápasoch do konca základnej časti a minimálne jeden z dvojice Buffalo – New York Rangers neuspeje ani v jedinom.
Piatok – výsledky:
New Jersey – Philadelphia 4:2 (0:1, 2:0, 2:1)
Góly: 27. Eliáš (Rolston, Tallinder), 29. Eliáš (Rolston), 49. Palmieri (Kovaľčuk, Zajac), 58. Eliáš (Rolston, Zubrus) – 11. Van Riemsdyk (M. Richards, MESZÁROŠ), 45. J. Carter (Žerdev, Giroux)
Vylúčení: 1:1 na 2 min, navyše: Versteeg, Giroux (obaja Philadelphia) 10 min za nešp. správanie, presilovky: 0:0, oslabenia: 1:0. Strely na bránku: 24:36, brankári: Hedberg – Boucher. Diváci: 17 625
Columbus – Chicago 3:4 po sam. nájazdoch (1:2, 1:0, 1:1 – 0:0, 0:1)
Góly: 10. Majorov (Stralman, Vermette), 35. Brassard (Stralman, Vermette), 54. Pahlsson (Stralman, Lepistö) – 3. Kane (Campoli, Leddy), 6. Seabrook (Kane, MARIÁN HOSSA), 55. Bickell (Keith), rozhodujúci sam. nájazd Stalberg
Vylúčení: 5:7 na 2 min, presilovky: 1:1, oslabenia: 0:0. Strely na bránku: 34:29, brankári: Garon – Crawford. Diváci: 16 217.
St. Louis – Calgary 2:3 (1:0, 1:1, 0:2)
Góly: 13. D´Agostini (Backes, Shattenkirk), 35. Backes (Shattenkirk, Oshie) – 36. Iginla (Tanguay, Giordano), 49. Tanguay (Iginla, Langkow), 55. Iginla (Tanguay)
Vylúčení: 7:5 na 2 min, presilovky: 1:0, oslabenia: 0:0. Strely na bránku: 27:25, brankári: HALÁK – Kiprusoff. Diváci: 19 150.
Phoenix – Colorado 3:4 po sam. nájazdoch (0:1, 1:1, 2:1 – 0:0, 0:1)
Góly: 37. Stempniak, 43. Ray Whitney (Belanger, Doan), 53. Doan (Ray Whitney, Yandle) -20. Dupuis (McClement, O´Reilly), 28. McClement (Winnik, McLeod), 56. O´Reilly (Porter, Liles), rozhodujúci sam. nájazd O´Reilly
Vylúčení: 4:6 na 2 min, presilovky: 1:0, oslabenia: 0:0. Strely na bránku: 38:20, brankári: Bryzgalov – BUDAJ. Diváci: 15 739.